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Los mexicanos son un pueblo – en realidad muchos pueblos- que a nosotros los latinos nos alegra inmensamente saber que hacen parte de los nuestros. Solo una persona que come ignorancia babeando la camisa podría decirte y sostenerte del mismo modo que México no es un país importante y que sus gentes no son seres de peso intelectual, político, cultural e histórico no únicamente en América –México: el país más americano de todos- sino en el mundo entero. 

Y ellos tienen algo bellísimo que se despliega desde el mismo saludo como un ejemplo corroborando lo anteriormente expresado; cuando uno les llama por internet y prenden su cámara, entonces uno les pregunta, ¿Dónde está? ¿En su casa?, y ellos te responderán: EN LA SUYA. 

Así me sucedió la tarde cuando llamé a Marisol Arriaga, ella me saludó con una sonrisa inmensa y me respondió de ese modo. Después me dijo, te recordamos por la amabilidad cuando nos ayudaste a traducir en la asamblea de Reconciliación de la Conferencia Mosaico –En aquellos días Franconia y la Conferencia Menonita del Este. 

Marisol es una música de corazón y enseña de profesión. Tiene más de treinta años sirviendo en la Iglesia Menonita, en los cuales ha atravesado un largo camino de estudio y de experiencias de servicio. Hoy coordina el grupo de Mujeres en Acción por la Paz de México, que es un grupo que a su vez hace parte de las Mujeres Teólogas Anabautistas de América Latina (MTAL). 

Marisol es una mujer de una fuerza de resiliencia que inspiran el corazón y la fe de cualquiera. Hace no pocos meses su esposo y su hija mayor pasaron por el COVID, y de los dos su esposo fue quien estuvo peleándose entre la vida y la muerte. Fueron días de melodías amargas, sobre todo porque Marisol no podía acompañarlo en la angustia de su lucha. 

Pero el amor siempre encuentra las maneras de cruzar muros, así fue que se ingenió una forma para hacerle llegar papelitos clandestinos a su esposo en el hospital, escritos con notas de esperanza y ánimo de parte de su familia y de la iglesia.

También Marisol junto a MTAL han diseñado un libro devocional escrito por más de 232 mujeres de todo el continente y de este libro han escogido como himno una composición de Marisol que expresa perfectamente el carácter, la fe y la fuerza de esta mujer que nos inspira y que es un regalo para nuestras iglesias, el título es VALIENTE. 

¡Él ha Resucitado!

La semana del 29 de marzo al 4 de abril el mundo cristiano celebró Eastern o Semana Santa. Esta es quizá la fecha más importante del año para los seguidores de Jesús porque en estos días recordamos y celebramos la vida y muerte de Jesús, sus últimos días antes de ir a la cruz, su sacrificio por toda la humanidad y finalmente su resurrección triunfante. 

Las iglesias hispanas de la conferencia estuvieron todas conectadas con sus comunidades y realizaron servicios de celebración el domingo 4 de abril. Esta vez queremos compartir algunas de las cortas reflexiones que logramos extraer para hacer memoria del pasado Domingo de Resurrección.

“Hermanos este es un día de regocijo, de alegría, de regocijo ilimitado porque ha resucitado el Señor. ¿Por qué es día de regocijo la resurrección del Señor? Porque son varias cosas que se logran con la resurrección del Señor (…) Debe haber regocijo porque nuestra salvación está segura, esa es sólo una razón (la resurrección del Señor nos habla que nuestra Resurrección está segura, eso nos dice el apóstol Pablo”. Pastor Nering Huete, Iglesia Evangélica Menonita Ebenezer, Souderton, PA.

“Jesús dijo: Yo soy el camino la verdad y la vida. Una de las cosas que hizo Jesús fue quitarle a Satanás el poder de la vida y la muerte y tomarlo Él”. Pastor Fernando Loyola, Centro de Alabanza, Filadelfia.

“Muchas veces en nuestra vidas tenemos momentos difíciles, tenemos momentos en que sí podemos pensar en que estamos solos, incluso el mismo Señor en la cruz lo llegó a sentir y se preguntaba ¿por qué me has abandonado?, ¡Fue un momento tan difícil! Y estoy seguro que ustedes también han tenido esos momentos (…) pero él resucitó y es importante tener en cuenta algo: la realidad sobre la resurrección de Jesucristo es que es un epicentro de nuestra fe y por eso debemos tener en mente que la Resurrección no es algo que creemos porque surgió de la iglesia, es algo que le dio vida a la iglesia”. Antonio Martínez, Centro de Alabanza, Filadelfia.

“El Señor Jesucristo nos ha dado todo mis hermanos, un día como hoy nuestro Señor le dio las llaves del perdón a la iglesia, porque el Señor Jesucristo nos ha dado autoridad a cada uno de nosotros.”Jaison Ordoñez, Iglesia Seguidores de Cristo, Sarasota, FL

“Esta mañana estamos cumpliendo el mandato, estamos llevando acabo la evangelización. Lo estamos haciendo presencial, pero también lo podemos hacer por medio de este medio de Comunicación. Les dejamos este mensaje: Cristo viene pronto, JESÚS TE AMA”. Pastor Secundino Casas Martínez, Iglesia Menonita Evangélica Shalom. Estuvo en campaña evangelista, el sábado 3 de abril por Facebook Live 

Durante los meses de junio y noviembre del año pasado, Carlos Sánchez, representante de la Comunidad Menonita de Medellín, estuvo dirigiendo dos encuentros de Reconciliación entre personas de la comunidad de San Rafael al oriente de Antioquia y con exlíderes de las guerrillas FARC-EP.

Estos fueron encuentros logrados después de un esfuerzo arduo motivado por lograr encontrar a víctimas de este ex grupo guerrillero con los primeros responsables de los actos de violencia que se cometieron en el transcurso del conflicto armado en Colombia. 

Fue el 15 de noviembre del año 2002 cuando un grupo de hombres del desaparecido grupo guerrillero interceptó un camión de la EPM (Empresa Pública de Medellín) y procedió a asesinar a casi todos los ocupantes del vehículo. Muchos años después, luego del Acuerdo de Paz entre el gobierno colombiano y el Secretariado del grupo insurgente, se pudieron desarrollar las condiciones para que víctimas de este atentado como sus perpetradores tuvieran un encuentro cara a cara con ánimos de saber la total verdad de lo sucedido y así allanar el camino del perdón. 

Lo verdaderamente interesante e inspirador fue que este encuentro se realizó a partir del ánimo y la voluntad de un líder menonita, quien actuando desde su fe y la comprensión de su llamado como pacificador, planteó el encuentro y transitó por las diferentes etapas necesarias para llevarlo a cabo. 

“No puedo decirles que los he perdonado todavía, pero yo me dispongo a ser la puerta para el camino de la reconciliación en el municipio”. Palabras de mujer víctima del atentado a la EPM.

Uno de los logros más significativos ocurrió cuando las FARC-EP reconocieron la autoría del asesinato de uno de los tripulantes del camión de la EPM, quien sería el padre de una de las mujeres presentes en el diálogo. Aquellos que han participado o han estudiado sobre procesos de paz saben que el reconocimiento de la verdad por parte de los victimarios representa una de las acciones más sensibles y progresivas hacia el perdón y la reconciliación.

Carlos Sánchez ha respondido a la pregunta sobre qué lo motiva a trabajar voluntariamente por la paz con las siguientes palabras:

“A mí me suscita principalmente la voluntad y el poder de Dios. Y con lo poco o mucho logrado me siento agradecido con Él, imagínese el caso de esa mujer que perdió a su padre, ¡Vivir tantos años atormentada por esa pregunta!, pero ahora tener respuesta, eso sin duda es un paso para sanar y solucionar el conflicto”. 

Publicado en: PROTESTANTE DIGITAL – Kairós y Cronos – El Reino de Dios, política y ciudadanía. Entrevista con César García (II)

Continuamos la conversación con César García, secretario general de la Conferencia Mundial Menonita.

Continuamos la conversación con César García, secretario general de la Conferencia Mundial Menonita, sobre su libro What is God´s Kingdom and what does citizenship looks like? (Herald Press, Harrisonburg, Virginia, 2021). La CMM no solamente está conformada por iglesias menonitas, sino que también la integran comunidades de fe identificadas con el anabautismo.

César, por lo que compartiste en la primera parte de nuestra conversación, ¿entonces el Evangelio del reino tiene dimensiones económicas?

“Mamón” es una palabra aramea, transliterada al griego en el Nuevo Testamento, y solo usada por Jesús (cuatro veces) para hablar de riqueza o dinero. Al analizar las palabras de Jesús sobre Mamón en Mateo 6, podemos entender cómo la economía de Mamón es diferente e incluso opuesta a la economía del reino de Dios. “No se puede servir a Dios ya Mamón”. Comencemos por llamar nuestra atención sobre cómo Jesús habla del dinero. Al personalizar el dinero, nos alerta sobre la posibilidad de que Dios compita con otro maestro en nuestras vidas: las posesiones materiales. Las posesiones pueden esclavizarnos creando confusión sobre nuestro propósito, fuente de felicidad y seguridad.

Lo que has dicho me recuerda la obra del teólogo anabautista Ronald Sider, Cristianos ricos en la era del hambre. De la acumulación a la generosidad (Ediciones Kairós, Buenos Aires, 2015). ¿Cómo se articulan en la familia anabautista/menonita las enseñanzas de Jesús sobre no rendirse ante Mamón?

Desde una perspectiva anabautista, el deseo incontrolable de poseer cosas nos lleva al pecado, pero el Espíritu de Dios nos libera para practicar la ayuda mutua. Lo que he descrito aquí como la economía de Dios requiere un cambio significativo en nuestros paradigmas. Llegar al punto de limitarnos por el bien común es un milagro. Sin embargo, eso es precisamente lo que nuestro mundo necesita. Las naciones buscan alternativas al consumismo por el daño que está causando a nuestro planeta. Los economistas proponen hoy estrategias de control político si queremos sobrevivir como seres humanos. Existe una conciencia cada vez mayor de la necesidad de restringir nuestra forma de vida voraz para recuperar la salud de nuestro planeta. Curiosamente, los anabautistas han estado enseñando esto durante siglos, lo que como disciplina espiritual, llamamos estilo de vida sencillo. La vida sencilla como disciplina espiritual nos enseña, entre otras cosas, a

• Elegir posesiones según su función en lugar de según el estatus social que nos puedan otorgar.
• Rechazar cualquier cosa que cause nuestra adicción.
• Disfrutar de las cosas sin poseerlas.
• Evitar el uso de crédito tanto como sea posible.
• Rechazar las cosas que son el resultado de la opresión o el abuso de otros.
• Apreciar y cuidar la creación de Dios.
• Practicar la generosidad.

Pasemos a otro tema, el de cómo pueden cristianos y cristianas influir en la sociedad.

Como sabemos los cristianos, la iglesia está llamada a llevar el mensaje de reconciliación con Dios y entre los seres humanos. Sin embargo, la forma en que se introduce el mensaje no siempre ha sido coherente con el fruto que buscamos. Cuando analizamos la historia de la iglesia, podemos identificar varias formas en que la iglesia ha respondido a esta responsabilidad, varias formas en las que se ha entendido el papel de la iglesia como pueblo de reconciliación frente a la sociedad.

El primer enfoque puede llamarse conversionista. Tiene que ver con la creencia de que lo único que tenemos que hacer para transformar la sociedad es colocar a unos pocos cristianos convertidos en posiciones de poder.

La segunda opción, que podría llamarse transformacionalista, busca transformar la sociedad cambiando sus estructuras de poder mediante la implementación de valores cristianos.

Una tercera opción, el impulso separatista, tiene que ver con alejarse de la sociedad mientras se niega cualquier posibilidad de transformación social fundamental.

Quiero sugerir aquí que (desde una perspectiva anabautista) hay otra posibilidad. Esta posibilidad busca lograr la transformación de la sociedad promoviendo una comprensión sana de la libertad religiosa y haciéndolo desde los márgenes de la sociedad.

Por favor, ¿puedes explicar esta otra posibilidad?

En la tradición anabautista, la naturaleza misma de la iglesia requiere la separación de iglesia y estado. Dado que la fe no puede ser coaccionada, la libertad religiosa es necesaria para garantizar la posibilidad de que surja la fe. La decisión voluntaria y libre de seguir a Cristo se evidencia a través del bautismo, que es el punto de entrada a la iglesia. Eso implica que la iglesia está formada por creyentes que han decidido de manera voluntaria formar una nueva comunidad, la comunidad del reino de Dios. Esta forma de entender la fe cristiana y la iglesia exige libertad para elegir, libertad para elegir nuestras propias creencias, valores y ética. También implica que habrá personas que elegirán de manera diferente a las que decidan seguir a Cristo. Debe existir la posibilidad de decir no a la fe y los valores cristianos para asegurar que sea posible una comunidad alternativa al reino de este mundo.

La libertad religiosa, por lo tanto, no es sinónimo de usar las instancias del estado para “cristianizar” a la sociedad.

La libertad religiosa evita la tentación de depender de gobiernos humanos para promover la fe, los valores o las formas de vida cristianas. Buscar formas de obtener privilegios legales para nuestro propio grupo religioso más allá de los otorgados a otros religiosos es fundamentalmente incompatible con esta perspectiva. La libertad religiosa implica la posibilidad de elegir entre diferentes creencias o ninguna, entre la ética cristiana y otras. La política o los valores del reino de Dios solo deben ser aceptados voluntariamente por una sociedad a través de un proceso de interacción genuina que incluya a personas de otras religiones y sin fe. La ética cristiana debe presentarse de manera convincente, con argumentos tan persuasivos que las comunidades de personas de otras creencias los implementen en respuesta a la convicción y no a la fuerza. Las leyes que reflejan los valores cristianos deben determinarse mediante el diálogo, la negociación y el consenso con personas que no comparten la misma fe.

De ello se desprende que una de las primeras formas en que una comunidad cristiana influye en la sociedad que la rodea tiene que ver con defender que se escuchen todas las voces, incluso las que se oponen a ella. Los seguidores de Cristo deben abogar por la inclusión de personas de otras religiones y personas sin fe en el establecimiento de normas para la sociedad Los gobiernos gobiernan para todos, no solo para los cristianos. A Dios no le interesa coaccionar a las personas para que se comporten de una manera que no sea el resultado de nuestra convicción. La ética cristiana —una vida que refleja el don transformador de la gracia de Dios en el discípulo cristiano— no es para budistas, musulmanes, judíos o no religiosos, sino para seguidores de Cristo.

Hoy, en América Latina, crece entre los evangélicos la tentación imposicionista. Creen que es necesario hacer leyes que castiguen a quienes no cumplan con las normas que consideran cristianas.

Influir en nuestra sociedad de una manera que no respete la libertad religiosa y no permita que las personas elijan el estilo de vida que quieren nos pondrá del lado de los que arrojan piedras. Nos convertirá en opresores en lugar de perseguidos. Nos hará actuar de una manera que paralizará a los demás con miedo.