por Noel Santiago
Hechos 8:26–40
Las personas siempre han estado en movimiento, dejando pueblos pequeños por ciudades grandes, cruzando fronteras en busca de una vida mejor, o huyendo de la guerra con poco más que esperanza. No siempre pensamos en estos viajes como historias espirituales. Pero a lo largo de las Escrituras, el movimiento de las personas ha sido una de las formas principales en que el amor de Dios se extiende y las comunidades se unen de maneras sorprendentes.
El libro de Hechos lo deja muy claro. Para el capítulo 8, la iglesia primitiva, formada en Jerusalén y llena del Espíritu Santo, ha sido dispersada por la persecución. Los creyentes han huido en todas las direcciones. Y sin embargo, como nos dice Hechos 8:4: “Los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando la palabra.” La presión que buscaba silenciar a la iglesia, en cambio, envió las Buenas Nuevas hacia afuera. El movimiento de Dios no podía detenerse.
Un camino del desierto. Un encuentro inesperado.
Aquí es donde encontramos a Felipe. Ha estado compartiendo las Buenas Nuevas en Samaria con grandes resultados, cuando un ángel le da una instrucción extraña: dirigirse al sur por un camino del desierto de Jerusalén a Gaza, al mediodía, sin ninguna explicación. Solo: ve.
Felipe escucha y va.
En ese camino encuentra a un hombre en un carro, leyendo en voz alta al profeta Isaías. El hombre es un funcionario etíope a cargo del tesoro de la reina (la reina se llamaba la Candace). Ha ido a Jerusalén a adorar y ahora regresa a casa.
El Espíritu impulsa a Felipe: “Acércate y júntate a ese carro.” Felipe corre, escucha al hombre leer y le hace una pregunta sencilla: “¿Entiendes lo que estás leyendo?”
“¿Y cómo podré entender, si alguien no me guía?”, responde el hombre. Lo invita a subir. Viajan juntos, Felipe comparte las Buenas Nuevas sobre Jesús, el hombre cree y es bautizado, y continúa su camino a casa con gran alegría. Luego el Espíritu envía a Felipe a compartir en otro lugar.
El que la historia olvida, y por qué eso importa
Muchos estudiosos creen que este funcionario etíope puede ser la primera persona no judía bautizada en la iglesia primitiva, incluso antes que Cornelio en Hechos 10. Y sin embargo, esta historia ha recibido mucho menos atención a lo largo de la historia.
Vale la pena detenerse en eso. Este hombre estaba al margen de muchas maneras: era nubio de piel oscura, eunuco y servidor de una reina extranjera. La sociedad lo colocaba en los bordes de varios mundos. Y sin embargo, él era quien buscaba en las Escrituras. Él era quien había viajado a Jerusalén para adorar. Él era en quien Dios ya estaba obrando.
La decisión de Lucas de resaltar a este hombre no es accidental. Es un mensaje silencioso pero poderoso: el reino de Dios no se construye alrededor de ideas humanas de estatus, raza o pertenencia. La gracia de Dios llega a todos, sin importar cómo el mundo los vea o los pase por alto.
La pregunta que esta historia nos hace: ¿A quién se está pasando por alto hoy? ¿Dónde nos está invitando el Espíritu a notar, recibir y caminar junto a quienes tienen hambre de esperanza?
Una pregunta antes de un sermón
Observa lo que Felipe no hace. No se impone ni llega con respuestas preparadas. Fue enviado por Dios, y aun así comienza con una pregunta, genuinamente curiosa: ¿Entiendes lo que estás leyendo?
Ese pequeño detalle importa. Felipe llegó con curiosidad y respeto, sabiendo que Dios ya estaba obrando en la vida de ese hombre. El etíope había estado buscando. Estaba listo. Esperaba que alguien apareciera, no para arreglarlo, sino para caminar junto a él.
Ese es un modelo para nosotros. ¿Quién a nuestro alrededor podría estar buscando a Dios y nosotros todavía no lo hemos notado? ¿Qué podría pasar si, en lugar de apresurarnos a dar respuestas, nos detuviéramos lo suficiente para hacer una buena pregunta y escuchar atentamente?
Dios ya estaba allí
Una de las verdades más esperanzadoras de esta historia es que Dios estaba obrando en ambos lados del encuentro. El Espíritu envió a Felipe al sur. Y el Espíritu había estado preparando el corazón del etíope mucho antes de que el carro llegara a la vista.
Este es un patrón que se repite en las Escrituras. Dios comparte su amor a través de personas en movimiento, Abraham y Sara dejando su hogar, Rut cruzando a una tierra extranjera, Pablo siendo redirigido por todo el mundo antiguo. Personas ordinarias, abiertas a ir donde Dios las guíe. Y en cada caso, Dios ya estaba obrando antes de que llegaran.
Esto sigue ocurriendo hoy. Las personas se mueven por trabajo, por seguridad, por esperanza. Y en esos movimientos, Dios sigue tejiendo historias juntas. La fe viaja con
las personas, llevada en conversaciones sencillas, en tradiciones culturales, en simples actos de bondad. El funcionario etíope regresó a casa con alegría, llevando las Buenas Nuevas a un lugar al que Felipe nunca llegaría.
Misión y discipulado: dos caras de una misma vida
La historia de Felipe nos muestra algo importante: la misión y el discipulado no son dos programas separados. Son la misma vida. Seguir a Jesús se nota en cómo escuchamos, qué preguntas hacemos, cómo cuidamos a las personas y cómo nos presentamos en lugares inesperados.
El maestro Dallas Willard describió una vez a un discípulo como “alguien que aprende a vivir su vida de la manera en que Jesús la viviría si él fuera esa persona.” Eso lo cambia todo. Significa que a Jesús le importa cómo tratamos a un compañero de trabajo que está teniendo una semana difícil, cómo nos relacionamos con un vecino que no conocemos bien, y si vemos a quien queda al margen del salón, de la conversación o de la comunidad.
Una invitación
Las Buenas Nuevas de Dios todavía están en movimiento. Viajan a través de personas que prestan atención, personas dispuestas a seguir un impulso del Espíritu, hacer una pregunta, sentarse junto a alguien en su camino y confiar en que Dios ya estaba allí antes de que llegaran.
¿Y si esa persona eres tú? ¿Y si el camino que tienes por delante, conocido o desconocido, es precisamente donde Dios está obrando? ¿Y si los periodos de transición en la vida—los tiempos de incertidumbre—no son vacíos en el plan de Dios, sino el camino mismo que él está usando?
Que seamos personas atentas a la voz del Espíritu. Que hacen buenas preguntas. Que notan a quienes les rodean. Y que confían en que dondequiera que seamos enviados, el amor de Dios ya está allí, esperando ser reconocido.
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