Javier Marquez

por Javier Márquez

Sobre la mesa había un parqués. Cuatro colores, cuatro personas y, de alguna manera, cuatro mundos distintos: Honduras, México, Estados Unidos y Colombia. Mientras los dados rodaban y las fichas avanzaban por el tablero, también iba ocurriendo algo más. Esa escena, sencilla y cotidiana, terminó siendo una buena imagen de lo que fue el retiro de Embajadores en Cartagena.

Del 24 al 28 de julio, jóvenes de distintos lugares se encontraron para cerrar una temporada de servicio, pero también para conocerse, escucharse y compartir la vida por unos días. Llegaron desde Ciudad de México, Barranquilla, Santa Marta, Virginia del Norte y Pensilvania, junto con el equipo de Mosaico.

Hubo sesiones sobre liderazgo, servicio y misión, pero el retiro no sucedió solamente en los espacios programados. Sucedió alrededor de la mesa, durante las comidas, caminando por las calles de Cartagena, en la playa y en esas conversaciones que comienzan sin saber muy bien hacia dónde van.

A veces había que cambiar de idioma, repetir una frase, buscar otra palabra o simplemente intentar entenderse. El español y el inglés se mezclaban constantemente. También intentamos aprender algunas palabras de la lengua indígena Wiwa, acercándonos, aunque fuera de manera sencilla, a otra forma de nombrar el mundo. Más que dominar las palabras, se trataba de hacer el esfuerzo de acercarnos al otro.

También cantamos. Hubo coros, guitarra y momentos de oración que ayudaron a juntar las voces cuando las palabras no eran suficientes. Danilo y Brendan acompañaron algunos de estos momentos con la guitarra. No siempre cantábamos en el mismo idioma, pero sí podíamos cantar juntos.

La visita a la Iglesia Shalom fue otro de los momentos que ayudó a conectar el retiro con la realidad de la misión. Conocer su trabajo comunitario nos permitió salir del espacio del encuentro y acercarnos a una iglesia que también está buscando maneras concretas de servir a su comunidad. Jennifer Svetlik destacó precisamente esta visita como una manera muy significativa de comenzar el retiro.

Pero quizá el hilo que atravesó todo el encuentro fue el camino. Durante los devocionales volvimos una y otra vez al relato de Lucas 24:13-35, el camino a Emaús. Dos discípulos caminan juntos, conversan sobre lo ocurrido y tratan de entender una historia que parecía haber terminado. Jesús se acerca y camina con ellos, aunque ellos no lo reconocen inmediatamente. Solo más adelante, al partir el pan, sus ojos se abren y comprenden que Jesús había estado allí durante todo el camino.

Esa imagen nos ayudó a mirar de otra manera el servicio de los Embajadores. Servir también es caminar. Es avanzar sin tener siempre todas las respuestas, encontrarse con personas diferentes, aprender en el camino y, algunas veces, mirar hacia atrás para descubrir que Dios estaba presente en momentos que no habíamos reconocido.

Jennifer también vio ese movimiento en el grupo. La primera noche observó cierta distancia y mucho uso de los teléfonos. Pero poco a poco algo cambió. “De sentirnos un poco incómodos al principio a decir ‘somos todos familia’ al final de unos pocos días fue algo extraordinario”, cuenta. Para ella, ese cambio mostró el deseo de los jóvenes de involucrarse y la profundidad de las conversaciones, que continuaron incluso fuera de las sesiones.

Danilo Sánchez lo resumió como “una gran experiencia intercultural”. Mientras el grupo navegaba entre español e inglés, los jóvenes compartieron sus experiencias del verano y fueron formando amistades a través de las culturas. Hubo, como él recuerda, “risas, aprendizaje y momentos espirituales”.

Y también hubo comida. Muchas conversaciones importantes comenzaron simplemente sentados juntos, compartiendo un plato, tratando de encontrar las palabras correctas y riéndonos cuando alguna palabra no salía como esperábamos.

Quizás por eso la imagen del parqués sigue siendo tan apropiada. Cuatro colores distintos sobre un mismo tablero. Cada ficha sigue su propio camino, pero todas comparten el mismo espacio. En Cartagena ocurrió algo parecido: diferentes países, iglesias, culturas y lenguas se encontraron alrededor de una misma mesa.

El retiro terminó, pero el camino continúa. Como en Emaús, quizás lo importante no sea solamente llegar a algún lugar, sino aprender a reconocer a Jesús mientras caminamos juntos.

por Javier Márquez

Hace un par de semanas cuando llamé a José y al pastor Víctor de la iglesia de Formación y Liderazgo Oasis, me contaron que durante toda la semana la iglesia no había logrado realizar ninguna de sus actividades debido a un toque de queda. Tristemente los grupo criminales habían obligado a toda la ciudad de Barranquilla y a Soledad a cerrar negocios y a no salir de casa durante ese fin de semana.

Este tipo de hechos son algo extraños y sorprendentes para quienes conocen poco o francamente desconocen algunos contextos de sur américa, pero son una realidad que viven las personas y la iglesia. Una semana después, todo regresó a la normalidad y la iglesia realizó su tarea en la comunidad.

José sirvió este verano como uno de los Embajadores de Verano de la Conferencia Menonita Mosaico. Este año marcó una importante expansión del programa de Embajadores, ya que José formó parte del primer grupo de Embajadores que sirvió en lugares fuera de los Estados Unidos. Su servicio en Oasis ayudó a fortalecer un ministerio que ya se ha estado desarrollando durante varios años.

Vienen en un tiempo de jornadas de aprendizaje con los jóvenes: de música, de reflexión por medio de cine foros y de deporte. El trabajo es impulsado no por el embajador únicamente, sino por un grupo de jóvenes muy presentes en la iglesia y que realizan servicios a la comunidad con un mensaje de paz.

Uno de sus proyectos fue el del campeonato de futbol. Los jóvenes de la iglesia, en compañía de su pastor, organizaron este campeonato en donde se inscribieron 10 equipos para este torneo relámpago. La gran mayoría no eran jóvenes de la iglesia, pero el mensaje era la convivencia pacífica en los barrios. Este conjunto de actividades se organizan con el fin de tener un mensaje cristiano a la comunidad y de invitar personas a ser parte de la iglesia. Cada semana se visitan entre ellos, para leer la biblia y orar, y los sábados se reúnen para planear las actividades y después para salir a realizarlas.

En ese sentido el Programa Embajadores ha funcionado como un animador de este ministerio que se vienen haciendo años atrás y que ha consolidado un grupo de jóvenes que están en su propio proceso de crecimiento y que ahora está ubicándose en las universidades y en los puestos de trabajo, así también continúan teniendo una relación con la iglesia, ya sea participando de las actividades o liderándolas.

por Javier Márquez

Pastores y líderes de diferentes iglesias de la Conferencia Menonita Mosaico se reunieron el día 13 de junio en un encuentro de empoderamiento para hombres, organizado por la Iglesia Menonita College Hill en Tampa, Florida. El evento ofreció un espacio de adoración, enseñanza, compañerismo y reflexión sobre el liderazgo masculino desde una perspectiva bíblica.

Para el pastor Secundino Casas de la Iglesia Menonita Shalom (Tampa, FL), uno de los aspectos más significativos fue la oportunidad de reencontrarse con hermanos en el ministerio después de varios meses. Compartir con otros líderes fortaleció los lazos de amistad y recordó la importancia de caminar juntos en el servicio a Dios.

“Fue muy gratificante poder saludarnos y compartir este tiempo juntos”, expresó Casas.

El pastor Secundino también destacó la organización del evento, agradeciendo el trabajo realizado por el pastor Joseph Brooks y el equipo anfitrión de la Iglesia Menonita College Hill. Además, tuvo la oportunidad de abrir la jornada con un tiempo de oración basado en Josué 1:5, un pasaje que marcó el tono espiritual del encuentro.

Lo que más llamó su atención fue que, sin haberse puesto de acuerdo previamente, el pastor Tomás Ramírez desarrolló su enseñanza a partir del mismo libro de Josué. Para Secundino, esta coincidencia fue una confirmación de la dirección del Espíritu Santo y un recordatorio del llamado de Dios a fortalecer a quienes sirven en su nombre.

Durante la enseñanza, uno de los desafíos que más impactó a los participantes fue la reflexión sobre el papel de los hombres como padres y líderes espirituales. Secundino compartió que una frase en particular permaneció en su corazón: la idea de que muchos padres han comenzado a vivir con temor frente a sus propios hijos.

“Esa reflexión me hizo pensar en mi propia familia y también en nuestro papel como padres espirituales dentro de la iglesia. Necesitamos la fortaleza que Dios da para aconsejar, corregir y servir con amor, no desde el miedo, sino con la confianza de que Él nos capacita para hacer el bien”, expresó Casas.

El encuentro también incluyó los testimonios de dos autores cristianos, quienes compartieron cómo Dios transformó sus vidas después de atravesar experiencias difíciles. Sus historias recordaron a los asistentes el poder restaurador de Dios y la esperanza que ofrece a quienes ponen su confianza en Él.

Más allá de las conferencias, el evento brindó un espacio poco común para que los hombres adoraran, conversaran y expresaran libremente sus luchas, desafíos y aprendizajes en un ambiente de apoyo mutuo.

“Me sentí fortalecido y recordé que Dios nos da poder para hacer el bien. Salí animado a seguir sirviendo con mayor confianza, tanto en mi familia como en la iglesia.”

El encuentro reafirmó el compromiso de las iglesias de la Conferencia Mosaico de seguir formando hombres que lideren con humildad, fortaleza espiritual y fidelidad al llamado de Cristo.