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Cuando escuchas historias como estas no queda más que agradecer a Dios también por esos momentos de insatisfacción personal. Aquellos precisos instantes donde uno mismo siente que a pesar de cumplir con un plan trazado e incluso de haberlo hecho con el reconocimiento por voces externas, vas en un vuelo de vuelta a tu casa sabiendo que algo está incompleto en tu misión. Cada minuto crece ese remolino de frustración propia pero se convierte en un momento de creatividad, diseñado por el mismo Dios para que se de paso a algo nuevo.

Marco, volvía de ese modo de Canadá hacia Kansas luego de asistir a un campamento organizado por la iglesia Menonita de Canadá, donde se reunían simultáneamente anglosajones e hispanos. Iba Marco con la misión de dictar unos talleres en español sobre la historia anabautista y la reforma radical. Así que efectivamente Marco llegó al sitio, desplegó su material, y dictó su clase. Pero en el transcurso sucedió que Marco sintió que la clase no había llegado efectivamente a todos los estudiantes, debido a que estaba dictada en un lenguaje muy académico al que difícilmente le seguían el ritmo muchos de los estudiantes hispanos, quienes no podían tener las bases teóricas suficientes para comprenderle.

Fue fruto de esta insatisfacción y de un largo vuelo que nació la idea de un instituto bíblico diseñado para personas de cualquier índole intelectual, que sirviera simultáneamente para personas quienes apenas supieran leer y escribir como para personas que ya tuvieran un par de diplomas colgados a la espalda.

Marco llegó a su casa decidido a tramitar la idea desde el placer de la fantasía hacia los hechos. Por eso poco tiempo después invitó a un grupo de pastores, donde había una mujer, a un salón de conferencias en Kansas City,  allí después de amasar y darle un par de vueltas a la idea sobre el fuego, nació el IBA. Corría el verano de 1986.

De inicio tenían que pedir material prestado a otros institutos pero luego de un largo proceso comenzaron a escribir sus propios libros. Marco recuerda especialmente los dos primeros libros que fueron escritos, el primero sobre la Historia de la Reforma Radical y el segundo, dos tomos, llamado Caminando por el Antiguo Testamento. Los libros fueron escritos por expertos en la materia, historiador y teólogo, pero seguían teniendo un vicio en su interior que era el lenguaje rudimentariamente técnico que no necesariamente era fácilmente leíble por cualquier estudiante, por eso Marco puso manos a la obra e intentó convertir los textos en materiales pedagógicos fácil de comprender. Al final tuvo éxito.

Marco Güete fue por sus primeros 14 años laborales director del IBA, en esa época retiró el cargo con 12 centros y más de 80 estudiantes, 12 tutores, y con casi la totalidad del material propio. Fue un hito, el IBA se convirtió en un instituto bíblico que iba a las iglesias debido a su método de abrir centros en las mismas comunidades donde se graduaban estudiantes. Debido a esto algunas conferencias adoptaron el IBA como su programa de acreditación pastoral. El IBA a ayudado a la iglesia en la preparación de sus líderes, en conservar una identidad misional y teológica anabautista y en ayudar a fortalecer la iglesia en general. Hace 5 años Marco volvió a la dirección del IBA, como antes, ahora invierte sus esfuerzos en dar continuidad y crecimiento al instituto. La iglesia en general agradece a Dios por la bendición que es el Instituto Bíblico Anabautista.

“Me siento triste, me siento enojado porque yo soy de Indonesia, estoy realmente enojado, así es como me siento con toda esta situación” Aldo Siahaan.

“Estoy triste, enojada pero también abierta para aprender acerca de cómo yo puedo levantarme con mis hermanos y hermanas en Cristo Jesús”  Marta Castillo. 

“Estoy triste con toda esta situación especialmente porque estoy viviendo en los Estados Unidos, un país que defiende los Derechos Humanos” Stephen Zacheus. 

“Me siento impotente, los asiáticos somos apenas el 5% de la población en los Estados Unidos, somos una verdadera minoría, no sabemos qué hacer, no sabemos cómo responder” Benny Krisbianto. 

Nosotros la iglesia hispana no somos ajenos a los ataques de odio, de discriminación, de xenofobia y de rechazo que sufren los inmigrantes en los Estados Unidos, por eso debemos sentirnos más cercanos que nunca al corazón de nuestros hermanos y hermanas asiáticos, en estos días cuando ellos se han convertido en el foco de una ola de violencia sesgada por el odio y la ignorancia. 

“Este Webinar es un espacio de ánimo para lideres asiático-americanos. Espíritu del Dios viviente, haz de esto un espacio seguro y de transformación mutua para todos/as”, con estas palabras se abrió el pasado 25 de marzo el espacio de reflexión y diálogo realizado por la Conferencia Mosaico llamado Buscando Paz y Justicia en un tiempo marcado por la Violencia hacia los Americanos-Asiáticos. 

Como iglesia buscamos responder a este serio problema y por eso debemos sentir en nuestros corazones el mismo dolor al ver la violencia que sufren nuestros hermanos y hermanas asiáticas como si sucediera con una persona hispana. 

En nuestras congregaciones vale la pena hacernos las mismas preguntas que se plantearon en los primeros minutos del Webinar:

¿Cómo te sientes acerca de esto?
¿Cómo estás?
¿Qué estás viviendo?

Hay que  recordar que uno de los llamados fundamentales de la iglesia por parte del Espíritu de Dios es el de la unidad, el cuidado entre nosotros, el hambre y sed de justicia. Que este corto artículo nos sirva para poner cartas en el asunto también a las iglesias hispanas, porque esto es algo que también nos concierne, que nos anime a orar públicamente en nuestras congregaciones, a quejarnos como si fuera nuestra propia gente porque en realidad los asiáticos también son nuestra propia gente, eso lo aceptamos y valoramos en el momento que comprendemos el llamado del evangelio de Jesús en nuestras vidas junto a su amor.

Hace unos días la pastora Dania M Hernández, entró al local donde reúne a su iglesia que queda por las Avenidas 11 y la Washington en el Sur de Filadelfia y encontró la siguiente nota escrita en un color rojo:

“Necesito que ore por mí, soy un alma que ama a Dios. Estoy en la calle sin pastor, necesito oración – Firma: Medeste.”

Su ministerio comenzó desde muy joven en su país natal Nicaragua, heredado también por una familia que recibía y ayudaba a misioneros y evangelistas. Desde muy joven, Dios puso en su corazón servir en su obra y pudo viajar a diferentes partes de su país, donde tuvo la oportunidad de conocer como en sus propias palabras lo llama: “la verdadera vida”. Y se refiere, a los niveles de necesidad y de pobreza que hay en el mundo. 

Pero la pastora Dania no solo recibe este tipo de notas en su iglesia, sino que también continuamente están entrando por sus puertas personas de la calle, gente que ha tenido una vida muy difícil y que en el presente no tienen ningún porvenir, para citar un caso más, le dicen a la pastora Dania: “Me voy a quitar la vida, usted será la última persona con quien hablaré antes de hacerlo.”

Son estos continuos sucesos los que caracterizan el ministerio de la Iglesia Peña de Horeb, incluso desde su nacimiento, un ministerio que lleva casi tres años dando agua al sediento del alma, quien necesita un trago de gracia y de amor. 

La iglesia, como muchas bandas de rock, nació en el garaje de su casa. La pastora Dania, como empresaria, aprovechó su negocio de transporte para compartir la palabra, con los meses logró un pequeño grupo que planeaba reunirse únicamente para tener estudios bíblicos. En esa época la pastora hacía parte de Centro de Alabanza de Filadelfia, de donde había aprendido la visión menonita de alcanzar al prójimo y del servicio comunitario. 

Poco tiempo de iniciado este estudio, Dania se contactó con una persona quien había invitado a un grupo que recientemente habían salido de la cárcel para que asistieran al servicio en su casa, ella se asustó, como es de esperarse, y en respuesta esta persona le dijo que no se preocupara, que de todas maneras ellos iban a llegar, entonces efectivamente llegaron. Llegaron en  una camioneta “van” quince personas ex presidiarios y bajaron directamente hacia su sótano.

“Ese día el Señor dirigió el servicio de adoración”, lo explica la pastora Dania. 

Aquel día la pastora tuvo el apoyo del pastor Aldo. Así mismo su iglesia ha encontrado un nutrido y oportuno apoyo de diferentes personas de la Conferencia Mosaico, como lo son Steve Kriss, Marta Castillo y Noel Santiago. Son la pastora Dania y su comunidad una iglesia que ha recibido la revelación de Dios para ser efectivamente una iglesia que comparte a Cristo con las personas más necesitadas de su entorno, así como Dios prometió que de la peña daría de beber a todo su pueblo en el desierto.

Isaac Misael Ramírez es un joven de 20 años que en esta vida ha adoptado la costumbre de responder con sonrisas. Esa es una costumbre generalizada en República Dominicana, que es de donde viene la familia Ramírez. 

Quienes hemos entrado a iglesias cristianas acostumbramos a ver una serie de indumentaria eclesial, personas  y servicios tecnológicos que trabajan todos juntos hacia el fin de brindar un servicio integrado de forma armoniosa para que los participantes reciban con comodidad dos horas de tiempo enfocado. Tanto nos hemos acostumbrado a esta articulación de actividades y tecnología que incluso pudiéramos darla por hecha de una manera natural. 

Me parece que si existe algo a consagrar en nuestras reuniones dominicales por encima incluso del sermón es el trato de amor entre los hermanos y las hermanas, que es un mensaje del Reino de Dios. La espiritualidad del trato en comunión está en la cima de los mensajes más importantes del cristianismo, y es donde a veces más cojeamos.

Isaac Misael, que vive en Orlando, Florida, y que sonríe como su hermana Michel mientras que ha adquirido la vocación de cuidado de la vista de su padre, fue por muchos años este joven, que servía anónimamente los domingos cambiando diapositivas. Hoy su labor es otra, hoy él hace de traductor. Éste es otro servicio que hace parte de ese engranaje donde muchos trabajan desde diferentes labores para comunicar el mensaje de Dios, que es primero comunicado por medio de la armonía entre todos y todas. 

En la Iglesia Evangélica Luz y Vida, donde pastorea su padre Tomás Misael Ramírez, hay un corazón volcado a la comunidad, por eso es que suelen organizarse para hacer campañas de ayuda a los vecinos al tiempo que comparten el mensaje de Jesús. Y tienen un llamado de enviar y fundar nuevas iglesias, por eso que sea parte de la práctica comunitaria que no siempre predique el pastor sino que sean varios hermanos y hermanas quienes se compartan ese privilegio. Por su puesto que estos predicadores llevan una comunicación de amor y respeto con las personas que sirven desde atrás con los equipos de proyección. Esta práctica de rotar el sermón recuerda a la teología menonita en el sentido de que comprende que el Espíritu Santo habla en y desde la comunidad para todos y todas, y no que el pastor es el único apto para enseñar la palabra. Por eso, en la Conferencia Mosaico, será una buena noticia saber que en Luz y Vida se preparan predicadores que en un determinado momento podrían bendecir a más de sus iglesias. Esperemos que pase el Covid para que empiecen a invitarles.