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“Me siento triste, me siento enojado porque yo soy de Indonesia, estoy realmente enojado, así es como me siento con toda esta situación” Aldo Siahaan.

“Estoy triste, enojada pero también abierta para aprender acerca de cómo yo puedo levantarme con mis hermanos y hermanas en Cristo Jesús”  Marta Castillo. 

“Estoy triste con toda esta situación especialmente porque estoy viviendo en los Estados Unidos, un país que defiende los Derechos Humanos” Stephen Zacheus. 

“Me siento impotente, los asiáticos somos apenas el 5% de la población en los Estados Unidos, somos una verdadera minoría, no sabemos qué hacer, no sabemos cómo responder” Benny Krisbianto. 

Nosotros la iglesia hispana no somos ajenos a los ataques de odio, de discriminación, de xenofobia y de rechazo que sufren los inmigrantes en los Estados Unidos, por eso debemos sentirnos más cercanos que nunca al corazón de nuestros hermanos y hermanas asiáticos, en estos días cuando ellos se han convertido en el foco de una ola de violencia sesgada por el odio y la ignorancia. 

“Este Webinar es un espacio de ánimo para lideres asiático-americanos. Espíritu del Dios viviente, haz de esto un espacio seguro y de transformación mutua para todos/as”, con estas palabras se abrió el pasado 25 de marzo el espacio de reflexión y diálogo realizado por la Conferencia Mosaico llamado Buscando Paz y Justicia en un tiempo marcado por la Violencia hacia los Americanos-Asiáticos. 

Como iglesia buscamos responder a este serio problema y por eso debemos sentir en nuestros corazones el mismo dolor al ver la violencia que sufren nuestros hermanos y hermanas asiáticas como si sucediera con una persona hispana. 

En nuestras congregaciones vale la pena hacernos las mismas preguntas que se plantearon en los primeros minutos del Webinar:

¿Cómo te sientes acerca de esto?
¿Cómo estás?
¿Qué estás viviendo?

Hay que  recordar que uno de los llamados fundamentales de la iglesia por parte del Espíritu de Dios es el de la unidad, el cuidado entre nosotros, el hambre y sed de justicia. Que este corto artículo nos sirva para poner cartas en el asunto también a las iglesias hispanas, porque esto es algo que también nos concierne, que nos anime a orar públicamente en nuestras congregaciones, a quejarnos como si fuera nuestra propia gente porque en realidad los asiáticos también son nuestra propia gente, eso lo aceptamos y valoramos en el momento que comprendemos el llamado del evangelio de Jesús en nuestras vidas junto a su amor.

Hace unos días la pastora Dania M Hernández, entró al local donde reúne a su iglesia que queda por las Avenidas 11 y la Washington en el Sur de Filadelfia y encontró la siguiente nota escrita en un color rojo:

“Necesito que ore por mí, soy un alma que ama a Dios. Estoy en la calle sin pastor, necesito oración – Firma: Medeste.”

Su ministerio comenzó desde muy joven en su país natal Nicaragua, heredado también por una familia que recibía y ayudaba a misioneros y evangelistas. Desde muy joven, Dios puso en su corazón servir en su obra y pudo viajar a diferentes partes de su país, donde tuvo la oportunidad de conocer como en sus propias palabras lo llama: “la verdadera vida”. Y se refiere, a los niveles de necesidad y de pobreza que hay en el mundo. 

Pero la pastora Dania no solo recibe este tipo de notas en su iglesia, sino que también continuamente están entrando por sus puertas personas de la calle, gente que ha tenido una vida muy difícil y que en el presente no tienen ningún porvenir, para citar un caso más, le dicen a la pastora Dania: “Me voy a quitar la vida, usted será la última persona con quien hablaré antes de hacerlo.”

Son estos continuos sucesos los que caracterizan el ministerio de la Iglesia Peña de Horeb, incluso desde su nacimiento, un ministerio que lleva casi tres años dando agua al sediento del alma, quien necesita un trago de gracia y de amor. 

La iglesia, como muchas bandas de rock, nació en el garaje de su casa. La pastora Dania, como empresaria, aprovechó su negocio de transporte para compartir la palabra, con los meses logró un pequeño grupo que planeaba reunirse únicamente para tener estudios bíblicos. En esa época la pastora hacía parte de Centro de Alabanza de Filadelfia, de donde había aprendido la visión menonita de alcanzar al prójimo y del servicio comunitario. 

Poco tiempo de iniciado este estudio, Dania se contactó con una persona quien había invitado a un grupo que recientemente habían salido de la cárcel para que asistieran al servicio en su casa, ella se asustó, como es de esperarse, y en respuesta esta persona le dijo que no se preocupara, que de todas maneras ellos iban a llegar, entonces efectivamente llegaron. Llegaron en  una camioneta “van” quince personas ex presidiarios y bajaron directamente hacia su sótano.

“Ese día el Señor dirigió el servicio de adoración”, lo explica la pastora Dania. 

Aquel día la pastora tuvo el apoyo del pastor Aldo. Así mismo su iglesia ha encontrado un nutrido y oportuno apoyo de diferentes personas de la Conferencia Mosaico, como lo son Steve Kriss, Marta Castillo y Noel Santiago. Son la pastora Dania y su comunidad una iglesia que ha recibido la revelación de Dios para ser efectivamente una iglesia que comparte a Cristo con las personas más necesitadas de su entorno, así como Dios prometió que de la peña daría de beber a todo su pueblo en el desierto.

Isaac Misael Ramírez es un joven de 20 años que en esta vida ha adoptado la costumbre de responder con sonrisas. Esa es una costumbre generalizada en República Dominicana, que es de donde viene la familia Ramírez. 

Quienes hemos entrado a iglesias cristianas acostumbramos a ver una serie de indumentaria eclesial, personas  y servicios tecnológicos que trabajan todos juntos hacia el fin de brindar un servicio integrado de forma armoniosa para que los participantes reciban con comodidad dos horas de tiempo enfocado. Tanto nos hemos acostumbrado a esta articulación de actividades y tecnología que incluso pudiéramos darla por hecha de una manera natural. 

Me parece que si existe algo a consagrar en nuestras reuniones dominicales por encima incluso del sermón es el trato de amor entre los hermanos y las hermanas, que es un mensaje del Reino de Dios. La espiritualidad del trato en comunión está en la cima de los mensajes más importantes del cristianismo, y es donde a veces más cojeamos.

Isaac Misael, que vive en Orlando, Florida, y que sonríe como su hermana Michel mientras que ha adquirido la vocación de cuidado de la vista de su padre, fue por muchos años este joven, que servía anónimamente los domingos cambiando diapositivas. Hoy su labor es otra, hoy él hace de traductor. Éste es otro servicio que hace parte de ese engranaje donde muchos trabajan desde diferentes labores para comunicar el mensaje de Dios, que es primero comunicado por medio de la armonía entre todos y todas. 

En la Iglesia Evangélica Luz y Vida, donde pastorea su padre Tomás Misael Ramírez, hay un corazón volcado a la comunidad, por eso es que suelen organizarse para hacer campañas de ayuda a los vecinos al tiempo que comparten el mensaje de Jesús. Y tienen un llamado de enviar y fundar nuevas iglesias, por eso que sea parte de la práctica comunitaria que no siempre predique el pastor sino que sean varios hermanos y hermanas quienes se compartan ese privilegio. Por su puesto que estos predicadores llevan una comunicación de amor y respeto con las personas que sirven desde atrás con los equipos de proyección. Esta práctica de rotar el sermón recuerda a la teología menonita en el sentido de que comprende que el Espíritu Santo habla en y desde la comunidad para todos y todas, y no que el pastor es el único apto para enseñar la palabra. Por eso, en la Conferencia Mosaico, será una buena noticia saber que en Luz y Vida se preparan predicadores que en un determinado momento podrían bendecir a más de sus iglesias. Esperemos que pase el Covid para que empiecen a invitarles. 

Los mexicanos son un pueblo – en realidad muchos pueblos- que a nosotros los latinos nos alegra inmensamente saber que hacen parte de los nuestros. Solo una persona que come ignorancia babeando la camisa podría decirte y sostenerte del mismo modo que México no es un país importante y que sus gentes no son seres de peso intelectual, político, cultural e histórico no únicamente en América –México: el país más americano de todos- sino en el mundo entero. 

Y ellos tienen algo bellísimo que se despliega desde el mismo saludo como un ejemplo corroborando lo anteriormente expresado; cuando uno les llama por internet y prenden su cámara, entonces uno les pregunta, ¿Dónde está? ¿En su casa?, y ellos te responderán: EN LA SUYA. 

Así me sucedió la tarde cuando llamé a Marisol Arriaga, ella me saludó con una sonrisa inmensa y me respondió de ese modo. Después me dijo, te recordamos por la amabilidad cuando nos ayudaste a traducir en la asamblea de Reconciliación de la Conferencia Mosaico –En aquellos días Franconia y la Conferencia Menonita del Este. 

Marisol es una música de corazón y enseña de profesión. Tiene más de treinta años sirviendo en la Iglesia Menonita, en los cuales ha atravesado un largo camino de estudio y de experiencias de servicio. Hoy coordina el grupo de Mujeres en Acción por la Paz de México, que es un grupo que a su vez hace parte de las Mujeres Teólogas Anabautistas de América Latina (MTAL). 

Marisol es una mujer de una fuerza de resiliencia que inspiran el corazón y la fe de cualquiera. Hace no pocos meses su esposo y su hija mayor pasaron por el COVID, y de los dos su esposo fue quien estuvo peleándose entre la vida y la muerte. Fueron días de melodías amargas, sobre todo porque Marisol no podía acompañarlo en la angustia de su lucha. 

Pero el amor siempre encuentra las maneras de cruzar muros, así fue que se ingenió una forma para hacerle llegar papelitos clandestinos a su esposo en el hospital, escritos con notas de esperanza y ánimo de parte de su familia y de la iglesia.

También Marisol junto a MTAL han diseñado un libro devocional escrito por más de 232 mujeres de todo el continente y de este libro han escogido como himno una composición de Marisol que expresa perfectamente el carácter, la fe y la fuerza de esta mujer que nos inspira y que es un regalo para nuestras iglesias, el título es VALIENTE. 

¡Él ha Resucitado!

La semana del 29 de marzo al 4 de abril el mundo cristiano celebró Eastern o Semana Santa. Esta es quizá la fecha más importante del año para los seguidores de Jesús porque en estos días recordamos y celebramos la vida y muerte de Jesús, sus últimos días antes de ir a la cruz, su sacrificio por toda la humanidad y finalmente su resurrección triunfante. 

Las iglesias hispanas de la conferencia estuvieron todas conectadas con sus comunidades y realizaron servicios de celebración el domingo 4 de abril. Esta vez queremos compartir algunas de las cortas reflexiones que logramos extraer para hacer memoria del pasado Domingo de Resurrección.

“Hermanos este es un día de regocijo, de alegría, de regocijo ilimitado porque ha resucitado el Señor. ¿Por qué es día de regocijo la resurrección del Señor? Porque son varias cosas que se logran con la resurrección del Señor (…) Debe haber regocijo porque nuestra salvación está segura, esa es sólo una razón (la resurrección del Señor nos habla que nuestra Resurrección está segura, eso nos dice el apóstol Pablo”. Pastor Nering Huete, Iglesia Evangélica Menonita Ebenezer, Souderton, PA.

“Jesús dijo: Yo soy el camino la verdad y la vida. Una de las cosas que hizo Jesús fue quitarle a Satanás el poder de la vida y la muerte y tomarlo Él”. Pastor Fernando Loyola, Centro de Alabanza, Filadelfia.

“Muchas veces en nuestra vidas tenemos momentos difíciles, tenemos momentos en que sí podemos pensar en que estamos solos, incluso el mismo Señor en la cruz lo llegó a sentir y se preguntaba ¿por qué me has abandonado?, ¡Fue un momento tan difícil! Y estoy seguro que ustedes también han tenido esos momentos (…) pero él resucitó y es importante tener en cuenta algo: la realidad sobre la resurrección de Jesucristo es que es un epicentro de nuestra fe y por eso debemos tener en mente que la Resurrección no es algo que creemos porque surgió de la iglesia, es algo que le dio vida a la iglesia”. Antonio Martínez, Centro de Alabanza, Filadelfia.

“El Señor Jesucristo nos ha dado todo mis hermanos, un día como hoy nuestro Señor le dio las llaves del perdón a la iglesia, porque el Señor Jesucristo nos ha dado autoridad a cada uno de nosotros.”Jaison Ordoñez, Iglesia Seguidores de Cristo, Sarasota, FL

“Esta mañana estamos cumpliendo el mandato, estamos llevando acabo la evangelización. Lo estamos haciendo presencial, pero también lo podemos hacer por medio de este medio de Comunicación. Les dejamos este mensaje: Cristo viene pronto, JESÚS TE AMA”. Pastor Secundino Casas Martínez, Iglesia Menonita Evangélica Shalom. Estuvo en campaña evangelista, el sábado 3 de abril por Facebook Live 

Durante los meses de junio y noviembre del año pasado, Carlos Sánchez, representante de la Comunidad Menonita de Medellín, estuvo dirigiendo dos encuentros de Reconciliación entre personas de la comunidad de San Rafael al oriente de Antioquia y con exlíderes de las guerrillas FARC-EP.

Estos fueron encuentros logrados después de un esfuerzo arduo motivado por lograr encontrar a víctimas de este ex grupo guerrillero con los primeros responsables de los actos de violencia que se cometieron en el transcurso del conflicto armado en Colombia. 

Fue el 15 de noviembre del año 2002 cuando un grupo de hombres del desaparecido grupo guerrillero interceptó un camión de la EPM (Empresa Pública de Medellín) y procedió a asesinar a casi todos los ocupantes del vehículo. Muchos años después, luego del Acuerdo de Paz entre el gobierno colombiano y el Secretariado del grupo insurgente, se pudieron desarrollar las condiciones para que víctimas de este atentado como sus perpetradores tuvieran un encuentro cara a cara con ánimos de saber la total verdad de lo sucedido y así allanar el camino del perdón. 

Lo verdaderamente interesante e inspirador fue que este encuentro se realizó a partir del ánimo y la voluntad de un líder menonita, quien actuando desde su fe y la comprensión de su llamado como pacificador, planteó el encuentro y transitó por las diferentes etapas necesarias para llevarlo a cabo. 

“No puedo decirles que los he perdonado todavía, pero yo me dispongo a ser la puerta para el camino de la reconciliación en el municipio”. Palabras de mujer víctima del atentado a la EPM.

Uno de los logros más significativos ocurrió cuando las FARC-EP reconocieron la autoría del asesinato de uno de los tripulantes del camión de la EPM, quien sería el padre de una de las mujeres presentes en el diálogo. Aquellos que han participado o han estudiado sobre procesos de paz saben que el reconocimiento de la verdad por parte de los victimarios representa una de las acciones más sensibles y progresivas hacia el perdón y la reconciliación.

Carlos Sánchez ha respondido a la pregunta sobre qué lo motiva a trabajar voluntariamente por la paz con las siguientes palabras:

“A mí me suscita principalmente la voluntad y el poder de Dios. Y con lo poco o mucho logrado me siento agradecido con Él, imagínese el caso de esa mujer que perdió a su padre, ¡Vivir tantos años atormentada por esa pregunta!, pero ahora tener respuesta, eso sin duda es un paso para sanar y solucionar el conflicto”.