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Un Pony se Cuela en la Fiesta de Alexia y el Pastor Marcos Acosta

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¿En dónde se habrá metido ese pony?, preguntaba un vecino de Homestead, Florida, al tiempo que seguía su rastro por el campo lleno de árboles. Hasta donde su mirada pudo seguirle el rastro, el pony blanco había galopado en dirección de las palmeras a la derecha del pequeño estacionamiento.

Cuando llegó al sitio allí lo encontró, en compañía de una mujer que usaba un vestido verde de una sola pieza con unos aretes en aro. Ella era Alexia, quien recibía como un invitado más al pequeño pony a su celebración de cumpleaños. Junto al pony, había la mayoría de las personas de la Iglesia Menonita de Homestead, su esposo Marcos Acosta, Sandra Luz Güete y Marco Güete, Ministro de Liderazgo y miembro de la Conferencia Mosaico.

Resulta que ese mismo día 5 de diciembre Marcos Acosta había sido llamado por la iglesia a tomar el puesto de pastor de la iglesia, después de más de un año sin que alguien asumiera ese rol de manera permanente. Marcos es argentino, y fue en su país donde conoció del anabautismo debido a la labor social que algunos menonitas realizaron con comunidades marginadas. Desde entonces se enamoró de la teología anabautista.

“Ese fin de semana era una visita de candidatura. Resulta que la iglesia tiene la visión de ser más multicultural porque además en Homestead viven muchas familias latinoamericanas y de otras culturas. Marcos además de ser latino, es bilingüe, tiene un sentimiento especial por el trabajo social además de ser una personas inclinada a la academia. Al final, su visión y deseo de trabajo con varias comunidades distintas fue lo que hizo convencer a la iglesia. “Marcos es una persona bastante amable, relacionista, es generoso, se ríe bastantes, sus mensajes tienen un contenido bíblico anabautista.” Son las palabras de Marco Güete, después de conocer a Marcos Acosta en diferentes espacios y actividades.

Marcos será el nuevo pastor a partir del mes de marzo de 2022. Homestead Mennonite Church es una congregación que agrupa tanto personas anglosajonas como familias hispanas, y de otras etnias, será sin duda un gran reto para Marcos que llegó hace pocos años a los Estados Unidos y está conociendo mejor la cultura, pero que llega con sus propias experiencias y aprendizajes para servir al Señor.

Dania Hernandez, Renacer y Aprender a Bailar Bajo la Lluvia: Parte III

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Erwin McManus escribió en el alma artesana “Más allá de la desesperación, siempre ha de haber esperanza, más allá de la traición, siempre debe haber una historia de perdón; más allá del fracaso siempre debe de haber una historia de resistencia. Si la historia de Jesús terminara en la cruz podría ser una historia que vale la pena narrar, pero esa historia nunca podría dar vida. Solamente la resurrección puede generar nuevamente vida.”

El perdón posibilitó en la pastora Dania Hernández renacer. Y es que el perdón desde cualquier perspectiva desde donde se le mire resulta ser muy beneficioso. Dania no quería pasar su vida triste y deprimida. Anhelaba volver a encontrarse consigo misma. A vivir.  A soñar. A ser restaurada. A no tener miedo a amar y ser amada. 

Su historia aparentemente parecía ser un fracaso como una descalificación social. Al contrario de lo que ella tal vez pensó, esta historia se convirtió en el material desde el cual Dios trabajó. No hubo lágrima que Dios no enjugara, no hubo oración que Dios no escuchara, no hubo miedo del cual Dios no la librara. Solo cuando Dania aprendió a bailar bajo la lluvia, solo cuando entendió que quien decide perdonar es quien se hace el mayor acto de amor propio, las cadenas que la habían atado ya no la controlaban, finalmente fue libre.

Ella encontró el descanso que va más allá de todo razonamiento humano. El descanso que brinda el Espíritu Santo que como susurro tierno y apacible le cantaba al oído “no temas, yo estoy acá contigo, no desmayes”. Ninguna situación por más dura que resulte será para siempre. Conmigo puedes contar, solo mi amor por ti es para siempre”

Volví a enamorarme y me casé nuevamente

Dania concluye su historia con estas palabras: “Yo nunca pensé que podría ser restaurada y menos que podría volver a amar. Pensé que mi vida terminaba en el largo y doloroso proceso del divorcio. Cuando me quedé sin nada, porque financieramente me quedé en la ruina. Anhelaba volver a amar, deseaba estudiar en el seminario bíblico, pero no veía ninguna oportunidad. Cuando todo parecía perdido visualicé esperanza en Jesús. Su amor me permitió bailar bajo la lluvia. Entendí tantas cosas. Dios me restauró. Me recuperé financieramente. Volví a enamorarme y me casé nuevamente. Y me acerqué al corazón de Dios como nunca antes, empecé a estudiar en el Instituto Bíblico Anabautista -IBA donde le doy las gracias a Marco Güete y a Violeta Ajquejay Suastegui por todo el apoyo que me brindaron.”

Nuevos Cursos del Instituto Mosaico Para Pastores y Lideres

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Con gran alegría damos la noticia que el curso: “Colegas en el Liderazgo de Discipulado” se estará ofreciendo a finales de enero hasta finales de junio de 2022. Esta experiencia de aprendizaje se concibe como un viaje de desarrollo de liderazgo de modelo de mentor. Su propósito es el discipulado: crecimiento en el carácter, contenido y oficio del liderazgo centrado en Cristo. Líderes experimentados y líderes adquiriendo experiencia bajo la mentoría de dos instructores se reunirán dos veces al mes por cinco meses. Los colegas leerán las Escrituras y practicarán las disciplinas espirituales juntos; participarán con temas y recursos mensuales cubriendo las siguientes áreas:

  • Vida espiritual / Carácter y liderazgo
  • Comprensión anabautista del liderazgo
  • Límites, responsabilidad y liderazgo
  • Comunicación, conflicto y liderazgo
  • Soñar y atraer a otros

Todos los participantes se reunirán para eventos plenarios al principio, a la mitad y al final de la experiencia de aprendizaje.

Minicurso de Predicación y Enseñanza

Por el mes de noviembre cada fin de semana el Instituto Mosaico estuvo realizando un minicurso de enseñanza y predicación dirigido a los pastores nuevos y a los líderes de las iglesias a fin de que desarrollen habilidades de predicación útiles para el provecho de sus ministerios. En el curso, donde participaron diferentes tutores, se realizaba trabajo teórico los sábados y los domingos un trabajo práctico en la iglesia SE Pennsylvania Church. Los talleres tenían la recompensa de becar a quienes completaran cada uno de los cursos.

Los siguientes son algunos nombres de los tutores que estuvieron impartiendo este minicurso: Rose Bender, Jeff Wright, Josh Meyer, Michelle Curtis y Steve Kriss. Los minicursos fueron realizados para nuestros hermanos y hermanas que manejan el inglés como idioma, pero es una buena idea realizar un evento similar para la comunidad hispana.

Nueva York, una lavandería y Jesús

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En mayo de 2021, mi esposa Sandra y yo visitamos la Ciudad de Nueva York para celebrar nuestro 51º aniversario. Estábamos regresando a la ciudad que nos había aceptado en los años 70. Vivimos en Nueva York por 11 años, dos de nuestros hijos nacieron allí.

La Ciudad de Nueva York es “una ciudad planetaria,” como lo describe la autora Colombiana Diana Uribe, porque tiene habitantes, comunidades, restaurantes y lenguas de casi todas las esquinas del mundo. Cuando llegamos por primera vez a Nueva York en los años 70, residimos en Astoria, Queens, una zona con una mayoría de italianos y griegos. Era común ver anuncios en griego y italiano y escuchar los dos idiomas mezclados con inglés, pero rara encontrar a gente que hablara español.

Marco Güete y su esposa, Sandra, celebraron su 51 aniversario en la ciudad de Nueva York. Foto de Marco Güete.

Nuestro plan, como parte de la tradición de aniversario, era visitar algunos de los sitios donde en el pasado habíamos vivido. Queríamos pasar por aquellas calles de nuevo, tomar el tren/metro, recordar las estaciones e identificar las tienditas, restaurantes y lavanderías que conocíamos. Queríamos volver al pasado y vivirlo de nuevo.

Todo ha cambiado, nuestras mentes nos estaban haciendo trucos mientras tratábamos de recordar. Bajamos las escaleras de una estación de tren en Astoria, unas que habíamos bajado mil veces. Caminamos un cuadro y a la izquierda descubrimos el lugar donde se ubicaba el supermercado donde antes comprábamos productos. Llegamos a la esquina y delante de nosotros, imponente y resplandeciente, estaba situado el edificio de apartamentos donde dimos la bienvenida a nuestros hijos, Zandra y Javier, con un año de diferencia. ¡Qué sorpresa! A la derecha del edificio estaba la lavandería.

La lavandería automática cerca de la antigua casa de Marco y Sandra en Queens. Foto de Marco Güete.

Hace muchos años, en una soleada tarde de primavera, mi esposa llegó a la lavandería. Estaba embarazada de nuestro segundo bebé. Andaba con el carro de lavandería y con nuestra hija de un mes en el cochecito. Hoy me pregunto: cómo manejó ella los dos?

En la lavandería Sandra conoció a una vecina y a su bebé. Los dos empezaron una conversación, y nuestra vecina le dijo a Sandra que le gustaría presentarnos al pastor de la iglesia a la que asistía. Unos días más tarde, el vecino llegó a nuestro apartamento con el pastor, lo presentó, y se fue inmediatamente para cuidar de su bebé, que había dejado solo por unos momentos.

Ese día, con gran sabiduría, amor y conocimiento de las escrituras, el pastor nos habló de Jesús y nos invitó a recibirlo en nuestros corazones y convertirnos en seguidores de él. Ese día mi esposa y yo comenzamos la peregrinación de descubrir y saber cómo convertirnos en seguidores de Jesús. Este ha sido un proceso de aprendizaje maravilloso por más de 46 años, donde nuestra confianza y fe en Dios crece diariamente.

De la espera paciente a la celebración caótica

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La Navidad pasada, a pesar de la pandemia, mi tía Marietta todavía hacía pierogies, plato de orígen polaco, para la víspera de Navidad. Los empacó y los dejó para las reuniones pequeñas de la familia extendida, para poder disfrutarlos por separado. No nos reunimos como lo hacemos normalmente para nuestra cena eslovaca de Nochebuena, con primos, tías y tíos, pero mi tía todavía extendió su cariño con esta obra tradicional de amor, hecha de masa, papa y queso, incluso en medio de una pandemia. “Pruebe y vea que el Señor es bueno”.

El año pasado, vi una escasa misa de Nochebuena desde el Vaticano. No asistimos a la adoración reunida. Y la mayoría de las interacciones humanas se calcularon con cuidado por el riesgo, la vulnerabilidad y el reconocimiento de que mantener la distancia era, de una manera extraña, un acto de amor.

Este año deseo que lleguen las pierogies caseras de mi tía con la familia extendida. Esta cena me conecta con la historia de mi familia y su legado de fe.

Mi apellido mismo, Kriss, proviene de la palabra eslovaca para “cruz”. Imagino que soy descendiente de generaciones de cristianos católicos cuya fe se volvió tan importante para ellos que se convirtió en su apellido. Esta cena tradicional, sin carne, en la víspera de Navidad marca una celebración del nacimiento de Cristo “entre los animales”. Será bueno volver a comer juntos.

Este año estoy entrando en la temporada de Navidad con profunda gratitud. Estoy agradecido de reunirme fácilmente con familiares y amigos. He estado disfrutando de la adoración reunida en adviento (esta vez estuve con Centro de Alabanza de Filadelfia (PA), Zion (Souderton, PA), Salem (Quakertown, PA) y Doylestown (PA)). Si bien la vida sigue siendo diferente debido a la pandemia, hay una reanudación de los ritmos que dan vida. Quiero abrazar estas celebraciones y recordar cómo replantear las prácticas navideñas y reanudarlas con más profundidad de intención y aprecio.

El Adviento se trata de esperar. Es un intento de ir despacio y pensativamente. Para muchos de nosotros, la pandemia ha estirado nuestra paciencia. Ha desgastado nuestro sentido de comunidad y conectividad. Sin embargo, también he visto que la pandemia abre nuestro proceso creativo para descubrir cómo extender el amor y el cuidado en un momento precario.

La Navidad se trata de la ruptura. Mientras que el Adviento es a menudo lento y reflexivo, la Navidad puede ser un caos y frenética. Los últimos 21 meses se han sentido como una combinación de las dos estaciones: una larga y ardua espera combinada con el caos y frenesí.

La ruptura de la Navidad se trata del amor de Dios encarnado, de Dios cruzando la distancia espiritual y social entre nosotros en aras de la redención y la vida abundante. La venida de Jesús es una extensión del amor que creó todas las cosas.

Esta temporada, mientras nos reunimos, recordamos un año sin reunirnos para algunos, espero que recordemos el amor que nos obliga a cruzar distancias, a compartir lo que tenemos, a ser transformados a través de la espera e incluso a través del caos.

Vendrá un Retiro y un Viaje de Servicio Para los Jóvenes de Mosaico

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Es bueno que sepamos sobre los planes que se vienen para los jóvenes para este fin de año y qué está programando el comité de Jóvenes de la Conferencia.

Vendrá un retiro de líderes juveniles (adultos)

En este momento, Brooke Martin y Hendy Matahelemual planean un evento en asociación con Spruce Lake en Canadensis, PA, que será un retiro para líderes juveniles (pastores, patrocinadores, adultos) que será un tiempo de autocuidado y aprendizaje. Durante la época de COVID, explica Danilo Sánchez, “muchos líderes juveniles tuvieron que adaptarse rápidamente para poder reunirse con los jóvenes, sin reunirse físicamente. Muchos jóvenes estaban cansados de las reuniones virtuales, por lo que era difícil conectarse con ellos. Es importante cuidar a nuestros líderes y asegurarse de que no se agoten”.

Vendrá un viaje de servicio

Por otro lado, Michelle Ramírez y Danilo Sánchez, conversan con la Red Menonita de Misiones (MMN) para planificar un viaje de servicio con todos los jóvenes en la conferencia Mosaico. La idea en este momento es que los jóvenes aprendan más sobre inmigración. Poder viajar a Arizona y aprender de las comunidades que viven en la frontera. También Danilo estima que podrán “visitar diferentes iglesias, servir con diferentes agencias y escuchar a los inmigrantes (…) Es importante para nuestros jóvenes explorar comunidades que no son como las suyas y descubrir cómo pueden servir a Cristo. Michelle y yo estamos planeando este evento con el personal de MMN”.

El Comité también quiere realizar un retiro para lideres juveniles más jóvenes, porque saben lo importante que es motivar los dones y el llamado al servicio, pero ese retiro sería el siguiente año 2022, lo más probable.

Dania Hernández lo que un Día fue, Pero ya no es: Parte II

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La vida para Dania en los Estados Unidos empezó de la manera menos convencional. Pero firme de que esto era lo que ella quería, no miró atrás ni un solo instante y así avanzó. Con el novio de aquellos días juveniles afianzó su relación hasta el punto de volverse su esposa y la madre de sus tres hijos. Echaron raíces y decidieron luchar la vida en el país de las oportunidades. Es así como pasaron veinte años. Años en los que Dania experimentó grandes alegrías, pero también profundas tristezas. Entre los momentos que ella cuenta como bendiciones está el haberse reencontrado con Dios y superar los múltiples retos que encontró en el camino.

Dania sintió un profundo deseo de servir a Dios y recibió el llamado para ser pastora. La oportunidad y las puertas se abrieron para ella en una comunidad de fe Menonita llamada Peña de Horeb en Filadelfia, Pensilvania. Todo parecía perfecto. Tenía lo que siempre había soñado, un hogar, una casa acogedora y estabilidad económica, “el interrogante que nos surge es: ¿Qué pasa cuando todo esto se empieza a desmoronar? ¿Cómo lidiar con el miedo? ¿Cómo enfrentarse a los momentos de oscuridad que abrazan tu vida? ¿Cómo coexistir entre lo que un día fue, pero ya no es?”

El divorcio y en un callejón sin salida

El amor está definido de muchas formas. Como un sentimiento de afecto hacia otro ser humano o una cosa, como la decisión libre de sentir afinidad por otros u otras, como la fuerza más grande que mueve al ser humano. El amor nunca llega sin heridas.

Dania no fue ajena, ni distante a experimentar el dolor generado por la ruptura con su esposo. La vida empezó a tornarse difícil con él. Los constantes maltratos psicológicos y las humillaciones la hacían perderse en un callejón sin salida. El amor propio por ella misma menguó hasta tal punto que esto se vio reflejado en su mirada, en su cuerpo, en su piel, en la constante ansiedad que experimentaba.

Dania cuenta con tristeza: “Una parte de una siempre sabe en que puede terminar todo. Lo percibe, lo discierne, pero no lo entiende. Las señales o banderas rojas que aparecen en el camino son tan obvias como la frialdad de una conversación, la soledad en compañía, el silencio que genera la distancia, las incómodas miradas. Uno se hace la ciega para no mirar por miedo a no dejar ir cuando en realidad el dejar ir es el acto más hermoso de libertad.”

A Dania le hubiera encantado que la historia con su ex-esposo hubiera sido diferente. Lamentablemente es su historia, son sus heridas y sus cicatrices las cuales no se pueden borrar, ellas están ahí para continuamente enseñarle que si no hubiera recorrido este camino tal vez no se hubiera convertido en la mujer que es hoy en día. Una mujer tolerante, compasiva, llena de amor y de valentía que en medio de las más profundas aguas tenebrosas pudo salir a la superficie y levantar su frente en alto.

Nota del editor: La parte III de la historia de Dania continua la próxima semana.

Dania Hernández, Adiós Querida Nicaragua: Parte I

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Dania Hernández podría encontrar su historia en los muchos lugares que ha recorrido. Cuando tenía 20 años y vivía en Nicaragua con su familia, emprendió un viaje sin retorno en compañía de su novio para los Estados Unidos. Cada lugar que recorrió, cada comida que probó, cada aroma que olió, cada persona que conoció, cada decisión que tomó, la condujeron a vivir las experiencias que hoy hacen parte de su existencia.

De su resiliente y conmovedora historia, ella nos comparte el difícil y peligroso paso por la frontera entre México y Estados Unidos, ¿Era consciente del peligro al que se exponía? ¿Qué pasó después de llegar a Estados Unidos? ¿Cómo sobreponerse de las circunstancias más duras? ¿Puede el perdón posibilitar un renacer?

Dejó Nicaragua y el gallo pinto y la mitad de su Vida

Dania dejó Nicaragua y con ella la mitad de su vida. El “gallo pinto” de los domingos, las fiestas con los amigos, las calurosas navidades, las siestas después del almuerzo, el calor de su hogar. El camino hacia Estados Unidos es largo, es extraño, y al mismo tiempo es emocionante y maravilloso; es una mezcla de sensaciones dulces y agrias “que se revuelven en tu interior”, cuenta Dania.

“Yo me sentía como en un fragmento de una película, para mí era más una aventura de juventud, no tenía conciencia de los peligros a los cuales me enfrentaba, sin darme cuenta era la protagonista de la película de mi vida donde Dios tuvo cuidado de cada paso que di.”

Sin importar cuán difícil y peligroso fue avanzar en medio del camino que la llevaría al sueño americano… No titubeo ni un segundo y fue así que con paso firme y seguro junto con su novio de aquel entonces, cruzó el largo y peligroso camino por la frontera. Un camino lleno de una espesa y densa vegetación. Dormían y comían en lugares improvisados. Aquello no importaba pues, estaba cada vez más cerca de alcanzar la meta que habían visualizado.

Algunas veces en el día, la transportaban a ella y al otro grupo de personas con las que viajaba en un camión de carga, mientras que en la noche los dejaban en otro lugar donde tenían que recorrer largos kilómetros para poder llegar cerca del desierto. En otras ocasiones era al contrario, caminaban en el día bajo altas temperaturas donde pensaban que el calor los iba a insolar. No habían llegado aún a la frontera, pero Dania se sentía tan viva, tan llena de fe y esperanza por la nueva vida que iniciaría.

Finalmente pudo llegar a la frontera. Su paso no fue traumático, pero en el camino tuvo que despedirse de otras personas que no pudieron alcanzar aquella meta porque la muerte se encontró con ellas “Contra viento y marea pudimos llegar a Filadelfia donde un hermano fue nuestro soporte y apoyo.” Cuenta Dania.

Nota del editor: La parte II de la historia de Dania continua la próxima semana.