oleh Eileen Kinch
Awal diterbitkan pada 3 Juli 2024, di Anabaptist World, dan dicetak ulang dengan izin.
Mennonite Indonesia mulai datang ke Amerika Serikat pada tahun 1980-an, dan jumlah mereka meningkat setelah tahun 1998. Saat ini terdapat 19 jemaat Mennonite Indonesia yang berlokasi di pesisir Barat dan Timur.
Beberapa dari mereka sudah menjadi Mennonite, bagian dari gerakan Anabaptis di Indonesia yang saat ini berjumlah 107.000 anggota, sedangkan yang lainya menjadi Anabaptis ketika berada di Amerika Serikat.
Salah satu yang menjadi Anabaptis ketika berada di Amerika Serikat adalah adalah Aldo Siahaan, pastor dari Gereja Philadelphia Praise Center. Jemaat ini berdiri secara independen pada tahun 2005. Hari ini, Pastor Aldo Siahaan adalah pemimpin dan penghubung Mennonite Indonesia di Amerika Serikat.
Dari delapan jemaat Indonesia yang berafiliasi dengan Konferensi Mosaik dari Gereja Mennonite USA, hampir semuanya bergabung karena koneksi dengan Pastor Aldo Siahaan. Gereja-gereja Indonesia sekarang mencakup lebih dari 10% dari Konferensi Mosaik.
Pastor Aldo Siahaan mengetahui tentang Mennonite ketika seorang anggota gereja bertanya apakah pastor Mennonite dari Indonesia bisa mengunjungi Philadelphia Praise Center selama beberapa minggu. Pastor itu adalah Bastian Yosin, seorang pastor Mennonite dari Jawa. Setelah mengetahui bahwa jemaat ini tidak berafiliasi, Pastor Yosin merekomendasikan Pastor Aldo Siahaan menghubungi Konferensi Franconia Mennonite (sekarang Mosaic setelah bergabung dengan Konferensi Distrik Timur).
Mengikuti saran Pastor Yosin, Pastor Aldo pergi ke kantor Konferensi Franconia. Staf mengundangnya ke pertemuan berikut MC USA berikutnya di San Jose.
Pastor Virgo Handojo, pastor Jemaat Kristen Indonesia Anugerah di Sierra Madre, California, tidak mengenal Pastor Aldo Siahaan sampai mereka bertemu di San Jose pada tahun 2007.
Pastor Handojo membentuk Asosiasi Mennonite Indonesia, yang meliputi Pastor Virgo Handojo, Pastor Aldo Siahaan, dan Pastor Beny Krisbianto, pastor Nations Worship Center di Philadelphia. Asosiasi ini merupakan anggota Dewan Etnis Rasial MC USA, yang membawa perspektif orang-orang kulit berwarna ke dalam kepemimpinan dan perencanaan MC USA.
Namun, hubungan antara Pastor Virgo Handojo dan Pastor Aldo menghasilkan buah lainnya.
Pada tahun 2017, Jemaat Kristen Indonesia Anugerah sedang mencari afiliasi setelah Konferensi Pasifik Barat Daya diorganisir ulang. Jemaat Pastor Virgo, yang berjumlah sekitar 50 orang, bisa saja memilih untuk bergabung dengan lima jemaat Indonesia yang tetap berafiliasi dengan sinode Jemaat Kristen Indonesia Mennonite di Indonesia. Namun, mereka bergabung dengan Mosaik, seperti halnya dua jemaat California lainnya: International Worship Church di San Gabriel dan Immanuel International Church di Colton.
Ketika Pastor Virgo Handojo datang ke AS untuk menghadiri Seminar Fuller pada tahun 1987, ia berniat kembali ke Indonesia setelah menyelesaikan pendidikannya. Pastor Virgo, yang saat itu merupakan anggota sinode JKI di Indonesia, ingin melakukan studi formal untuk meningkatkan efektivitasnya sebagai pendeta di sana. Namun, “Tuhan menutup pintu” untuk kembalinya ke Indonesia, kata Pastor Virgo dalam wawancara.
Ia terlibat dengan Mennonite di Amerika Serikat setelah menerima panggilan telepon dari Mennonite Board of Missions, pendahulu dari Mennonite Mission Network. Seseorang menominasikannya untuk menjadi anggota dewan direksi. “Sampai hari ini, saya tidak tahu siapa yang menominasikan saya,” katanya.
Menjadi anggota dewan misi menarik baginya. Pastor Virgo dipengaruhi oleh Pastor Adi Sutanto dari sinode JKI, yang percaya pada “menanam gereja di mana saja di dunia,” kata Pastor Virgo. “Setelah panggilan telepon itu, saya sangat terlibat dalam Mennonite Church USA.” Ia menjabat di dewan selama lebih dari 10 tahun.
Tidak semua Mennonite Indonesia di AS memiliki pengalaman yang sama dengan Pastor Virgo Handojo. Ia datang ke AS untuk pendidikan, tetapi yang lainnya, termasuk Pastor Aldo Siahaan, datang mengungsi dari kerusuhan pada tahun 1998.
Kerusuhan dimulai sebagai protes mahasiswa terhadap kondisi ekonomi, tetapi militer menghasut penjarahan terhadap bisnis keturunan Cina-Indonesia dan kekerasan terhadap perempuan. Banyak keturunan Cina-Indonesia juga merupakan orang Kristen.
Indonesia adalah negara mayoritas Muslim, dengan Kristen terdiri dari 11% dari populasinya. Konstitusi negara ini membolehkan kebebasan beribadah bagi orang Kristen, tetapi Pastor Aldo bersyukur atas kebebasan yang ia alami di AS. Di Indonesia, ia merasa cemas saat pergi ke gereja. “Sesuatu bisa saja terjadi,” katanya.
Kerusuhan juga berperan dalam kehidupan orang tua Graciella Odelia, yang pindah bersama Odelia dan saudara perempuannya Marciella ke AS pada tahun 2011. Di tengah kekerasan, orang tua mereka terkunci di dalam sebuah gedung yang akan dibakar.
Odelia, yang baru-baru ini mendapatkan lisensi untuk pelayanan pemuda di Nations Worship Center, datang ke AS ketika ia berusia 10 tahun. Keluarganya menjadikan NWC sebagai gereja rumah mereka. Ia bersekolah di Dock Mennonite Academy dan Eastern Mennonite University serta sedang meraih gelar master dalam kepemimpinan Kristen di Eastern Mennonite Seminary.
Ketika Pastor Beny Krisbianto, pastor NWC, merasa prihatin terhadap generasi berikutnya, ia dan istrinya yang juga co-pastor, Pastor Angelia Susanto, meminta Graciella untuk membantu pelayanan pemuda. Graciella sekarang mengorganisir ibadah pemuda mingguan pada Sabtu sore. Ibadah pemuda ini dilakukan dalam bahasa Inggris, menarik pemuda dari jemaat Mennonite Indonesia lainnya di sekitar serta beberapa pemuda yang tidak memiliki gereja rumah.
NWC beribadah dalam bahasa Indonesia, dengan interpretasi untuk penutur bahasa Inggris, pada Minggu pagi. Namun, ibadah pemuda dilakukan dalam bahasa Inggris karena sebagian besar pemuda lahir di AS.
“Mereka hanya bisa beberapa kata dalam bahasa Indonesia,” kata Graciella. Banyak pemuda mendengar bahasa Indonesia diucapkan di rumah oleh orang tua mereka. “Mereka masih berlatih sedikit tetapi [tidak] lancar sepenuhnya,” katanya.
Marciella, yang membantu ibadah pemuda saat ia pulang dari EMU, menambahkan bahwa terkadang pemuda lebih suka tidak mendengarkan jika ibadah dilakukan dalam bahasa Indonesia.
Graciella berbagi kesaksiannya dalam bahasa Indonesia sebelum mendapatkan lisensi untuk pelayanan, tetapi menemukan pengalaman itu menantang. Ia menjadi sukarelawan sebagai penerjemah di sebuah klinik kesehatan untuk memperbaiki struktur kalimat bahasa Indonesianya dan meningkatkan keterampilan bahasanya secara formal. Tetapi ia memiliki alat lain. “Duolingo membantu,” katanya sambil tertawa, mengacu pada aplikasi dan situs web belajar bahasa.
Pemuda di Nations Worship Center membantu mengemas tas bahan makanan untuk pelayanan jemaat. Tas-tas ini mendukung anggota dan pengunjung yang mengalami kesulitan keuangan. Selama COVID-19, banyak orang Indonesia kehilangan pekerjaan di pabrik dan restoran, dan distribusi bahan makanan mencapai 90 tas mingguan berisi telur, mie, beras, dan makanan kaleng. Saat ini situasinya lebih stabil, dan NWC hanya menyiapkan 30 tas.
Namun, jemaat menemukan dirinya membantu gelombang imigran Indonesia lainnya. Banyak yang mencari kesempatan keuangan yang lebih baik. Krisbianto mengatakan bahwa pandemi membatasi imigrasi dan perjalanan, jadi banyak yang memutuskan untuk datang sekarang.
Siahaan mengatakan bahwa motivasi untuk imigrasi saat ini mungkin memiliki sudut pandang politik. Presiden terpilih Indonesia yang baru, Prabowo Subianto, memainkan peran utama dalam kerusuhan 1998.
“Ada ketidakpastian,” kata Pastor Aldo Siahaan, menjelaskan bahwa beberapa orang ingin meninggalkan Indonesia “sebelum sesuatu yang buruk terjadi.” Kasus kasus individu- individu Muslim yang mengganggu kebaktian gereja telah terjadi pada tahun 2023 dan 2024.
Krisbianto, yang datang ke AS pada tahun 2001 untuk pendidikan, merasa terpanggil untuk melayani para imigran. Pelayanannya dimulai sebagai pekerjaan sosial, karena ia menjadi penerjemah bagi pasien Indonesia di klinik kesehatan. Seseorang berkata kepadanya, “Pastor, di mana gereja Anda?” Krisbianto menjawab bahwa ia sedang mencoba menanam satu gereja. Beberapa orang di klinik mengatakan mereka ingin datang.
Gereja dimulai dengan sembilan orang pada tahun 2006. Persembahan sebesar $90 — $10 kurang dari sewa. Krisbianto menambahkan $10 untuk memenuhi kebutuhan. “Oleh anugerah Tuhan, [gereja] tumbuh,” katanya. Hampir 300 orang datang untuk beribadah selama tiga kebaktian.
Namun, menjadi imigran di negara lain adalah tantangan. Mencabut diri dari keluarga sangatlah sulit. Proses hukum bisa lambat dan menyulitkan, serta penyesuaian dengan bahasa dan budaya baru memerlukan waktu.
Bagi Pastor Aldo Siahaan, merasa bahagia dengan kepindahannya datang dalam retrospeksi.
“Setelah saya melakukan kilas balik, ya [itu sepadan]. Hubungan saya dengan Yesus lebih kuat di sini,” kata Siahaan. Ia tidak memiliki keluarga dekat di sekitar, jadi ia harus “benar-benar bergantung pada Tuhan.” Tetapi ia puas dengan hidupnya di AS: “Tuhan memberi saya begitu banyak.”
Banyak Mennonite Indonesia tertarik pada pesan berpusat pada Kristus dari Anabaptisme dan pekerjaan rekonsiliasinya. Pastor Beny Krisbianto mengatakan bahwa orang Indonesia tidak menerima sambutan hangat dari beberapa lingkungan di Philadelphia. Tetapi Mennonite di Konferensi Franconia berbeda.
“Mereka sangat baik, tenang, sederhana, rendah hati. Dan mereka sangat ramah,” kata Pastor Beny Krisbianto. “Kami merasa seperti bagian dari keluarga mereka.”
Stephen Kriss, menteri eksekutif Konferensi Mosaic, menghargai apa yang dibawa jemaat Indonesia ke dalam konferensi.
“Getaran ibadah sambil memegang bersama-sama rasa keperdulian, penginjilan dan pencarian keadilan yang terjadi dalam konteks Indonesia terus mempengaruhi komunitas Mosaik kami secara luas,” katanya.
Dari 19 jemaat Mennonite Indonesia di AS, delapan berafiliasi dengan Mosaik. Enam tetap bersama sinode Mennonite di Indonesia, dan yang lainnya bergabung dengan konferensi seperti Pacific Southwest dan LMC.
