oleh Steve Kriss, Pemimpin Pelayan Eksekutif
Konferensi kami memiliki komunitas yang berjumlah mendekati 10.000 orang yang membentang dari sepanjang Sungai Ottauquechee di Vermont, ke lingkungan paling beragam di Kota New York, ke beberapa daerah terkaya di Pennsylvania, ke kota-kota terbesar di California, dan kehangatan kedua pantai di Florida. Banyak dari lokasi-lokasi kami termasuk yang pertama melaporkan insiden virus COVID-19.
Saya telah mengamati dengan seksama untuk menentukan apakah kita harus melakukan sesuatu yang berbeda dan berusaha memperhatikan apa yang mungkin merupakan praktik terbaik bagi kita. Saya mengakui bahwa komunitas keagamaan dapat menjadi tempat dimana penyebaran infeksi terbesar bisa terjadi, seperti yang terjadi di Korea Selatan dan New Rochelle, NY, serta mungkin di Washington, DC. Kita harus sadar dan bijaksana.
Saya ingin mengundang kita, di hadirat Yesus, untuk “berjaga-jaga dan berdoa” sebagai pemimpin di masa ini. Dan untuk tidak tertidur.
Penelitian terbaik yang saya lihat menunjukkan bahwa membatalkan acara dan bekerja dari rumah membantu mengurangi penyebaran virus (www.flattenthecurve.com). Ini masuk akal bagi saya. Meskipun, pada titik ini, kami tidak akan merekomendasikan pembatalan pertemuan ibadat kongregasional, kami akan membatalkan atau menunda beberapa pertemuan Konferensi, khususnya yang berukuran lebih besar.
Yang paling rentan terhadap virus COVID tampaknya adalah mereka yang berusia di atas 70 tahun. Kita sebaiknya mempertimbangkan mengenai ibadah bersama-sama dengan mereka yang mungkin merasa lebih rentan, bahkan memberi mereka “izin” untuk tidak mengikuti kebaktian gereja dan mengikuti secara online. Jika kami belum menemukan cara untuk melakukannya, saat yang tepat untuk mempelajari cara streaming langsung melalui Facebook atau platform lain untuk memastikan bahwa mereka yang di rumah masih merasa terhubung dengan komunitas.
Saya sering berpikir pembatalan acara sebagai kekurangan daya tahan untuk terus bergerak tanpa rasa takut. Tetapi virus ini berbeda dari peristiwa lain. Beberapa dari kita tidak memiliki hak istimewa atas perlindungan kesehatan atau pekerjaan yang dapat dilakukan dari rumah, dan tanpa waktu sakit, setiap jam kerja yang terlewat akan membuat hidup menjadi lebih sulit.
Kami mungkin membatalkan acara dengan pertimbangan orang-orang di komunitas kami yang mungkin lebih rentan, mengakui, seperti yang dikatakan Paul, bahwa “mereka yang mungkin lebih rentan membutuhkan lebih banyak perhatian dan perhatian khusus.” Sebuah “ijin tidak ke gereja” mungkin adalah apa yang dibutuhkan oleh para anggota senior yang setia untuk tetap tinggal di rumah dengan nyaman. Sebuah perhatian khusus melalui telepon dari pendeta atau pemimpin jemaat lainnya dapat menjadi tindakan lanjut yang bermanfaat.
Saya memilih untuk tidak berjabat tangan kecuali anda mengulurkan tangan kepada saya. Saya mungkin mencoba kepalan tangan lebih sering daripada tos atau pelukan. Saya akan menyambut anda dengan nama dan menatap mata Anda saat kami bertemu. Saya bahkan mungkin meletakkan tangan saya di dada saya.
Sementara itu, saya masih pergi ke gym. Saya pergi berbelanja dan makan taco dan pho. Saya berencana untuk tetap mengadakan pertemuan satu-satu dan kelompok kecil. Saya berharap untuk terus mengadakan pertemuan dan pertemuan pengabaran di seluruh Konferensi kami, di mana pun saat itu. Sementara sebagian besar staf Konferensi kami dapat dengan mudah menyelesaikan pekerjaan, kami telah mulai melakukan pembicaraan tentang apa yang mungkin terjadi jika kantor perlu ditutup. Kami akan dapat diakses sebagai staf seperti biasanya, meskipun beberapa staf dapat memilih lebih dari jarak sosial yang normal.
Kami dapat membatalkan. Dan kita mungkin tidak. Kasih yang sempurna menghilangkan semua ketakutan, tetapi cinta untuk tetangga kita mungkin mengharuskan kita untuk mempertimbangkan kembali jadwal dan latihan kita untuk sementara waktu. Dan untuk mempercayai Tuhan, bahkan jika rencana kita berubah, untuk terus bekerja di dalam kita dan di sekitar kita di saat-saat kecemasan ini. Kami adalah orang-orang beriman. Kami menganggap tindakan kasih kami di musim ini sebagai kontribusi terhadap kebaikan bersama. Sementara itu, kami terus melakukan pemantauan, berdoa, dan tetap waspada tanpa merasa takut.
Untuk mendukung komunitas kami, Everence telah mengembangkan lembar informasi (dalam bahasa Inggris dan Spanyol) untuk membantu gereja-gereja dan kelompok-kelompok lain menanggapi dan mengelola isu-isu yang terkait dengan epidemi coronavirus di komunitas mereka. Jangan ragu untuk membagikan sumber ini dengan tim kepemimpinan, pemimpin konferensi, dll.
Catatan: Everence menunda Perayaan Kepemimpinan Stewardhip yang akan datang di tengah-tengah penyebaran global COVID-19 (coronavirus). Mereka meminta maaf atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan, tetapi kesehatan dan kesejahteraan anggota, jemaat, dan komunitas kami adalah perhatian utama kami.
