por Sue Conrad Howes, Directora de Servicios Pastorales, St. Luke’s Penn Foundation
Publicado originalmente en el blog de la Fundación Penn de St. Luke’s. Reimpreso con permiso.
Cuando comencé a trabajar como capellán en salud mental, estaba ansiosa. Le dije a mi supervisor: “No estoy segura de que este sea el lugar para ejercer mi capellanía, ya que nunca lo había hecho en este ámbito”. Mi supervisor respondió amablemente: “¿Crees que podrás interactuar con cada cliente como si fuera un hijo de Dios?” Dije, “sí”. Luego dijo: “Eso es todo lo que tendrás que hacer”.
Recuerdo esas sabias palabras frecuentemente en mi trabajo. De hecho, intento recordar mi objetivo todos los días, pensando: “Dios, ayúdame a ver a cada persona hoy como tu amado hijo”. Cuando recuerdo la orientación que me dieron, puedo hacer mejor mi trabajo y no quedar atrapado en los estigmas, diagnósticos o adicciones que enfrentan las personas con las que trabajo cada día. Me permite ver al cliente, no como un diagnóstico o un adicto, sino como un hijo de Dios. Sé cómo interactuar con estas personas: les muestro amor, como debo a todos los hijos de Dios.
Comparto esta historia como una confesión. Incluso como capellán de un centro de salud mental, yo también he luchado, y a veces todavía lo hago, para saber cuál es la mejor manera de servir, apoyar y alentar a las personas con problemas de salud mental y adicciones. Además, cuando comencé en salud mental, sentí que necesitaba leer e investigar mucho sobre diagnósticos de salud mental, como el trastorno bipolar, la esquizofrenia, etc. Una vez más, mi asesor me dijo, “claro, puedes aprender sobre eso, pero puede que cuando conozca a un cliente/paciente por primera vez ni siquiera sepa cuál es su diagnóstico. Simplemente trátalos como hijos amados de Dios”. Aunque aprender sobre diferentes diagnósticos ha sido útil para comprender mejor a los clientes, he aprendido que sus diagnósticos no los definen ni cómo entro en una relación con ellos. Nuestra relación ya está establecida por mi creencia de que ambos somos hijos de Dios, dignos de amor y aceptación.
Mayo es el mes de concientización sobre la salud mental. Ojalá no tuviéramos que tener un mes especial para promoverlo, pero los estigmas de las enfermedades mentales todavía prevalecen hoy. Cuando me siento reticente a interactuar con un cliente debido a su enfermedad, me pregunto: “¿Lo trataría de esta manera si tuviera un diagnóstico de diabetes o cáncer?” Aceptamos esas enfermedades y queremos apoyar libremente a esas personas, pero todavía tenemos el desafío de aceptar las enfermedades mentales.
Les desafío este mes y el año que viene, al interactuar con personas de su congregación, su familia y su comunidad con enfermedades mentales, a recordar ante todo que ellos, como usted, son hijos amados de Dios. Sea amable, gentil y cariñoso con ellos y con usted mismo.
Sue Conrad Howes
Sue Conrad Howes is a chaplain at St.Luke’s Penn Foundation and is an ordained pastor in MC USA. She and her husband live in Quakertown, PA and are members at West Swamp Mennonite Church.
