Articles

Kapan nenek moyangmu pertama kali mendarat di Amerika Serikat? Dan dari mana mereka? Adalah pertanyaan interkultural yang pernah ditanyakan di dalam sebuah pertemuan staff. Jawabannya bermacam macam, mulai dari generasi pertama dari Indonesia, sampai dengan generasi yang berasal dari kapal Mayflower ratusan tahun lalu. Intinya dari pertanyaan ini adalah mengingatkan semua pada kita semua ini adalah pendatang.

Mengapa ini penting? dalam bukunya Gereja Intercultural / Intercultural Church, Safwat Marzouk menulis bahwa kita perlu membaca alkitab dengan kacamata pendatang / orang yang hanya singgah (sojourner). Karena Alkitab sendiri ditulis oleh komunitas percaya dimana hidupnya terbiasa dengan perantauan, diaspora, pengasingan, dan pengucilan.

Karena banyak pembaca Alkitab yang nenek moyangnya perantau sudah menetap disatu negara / daerah puluhan tahun bahkan abad. Sebagai akibatnya mereka membaca Alkitab dari kacamata orang yang menetap (settlers), sehingga mereka kehilangan rasa sebagai orang asing / pendatang. Dan isu mereka mengani imigrasi dan integrasi diwarnai dengan paling sedikit rasa takut dan keraguan atau bahkan rasisme dan xenophobia.

Kita perlu membaca Alkitab sebagai orang asing, pendatang dan ini cukup mudah bagi orang yang baru saja bermigrasi, dan mungkin cukup sulit bagi orang yang sudah menetap cukup lama. Oleh sebab itu akar atau asal muasal tidak boleh kita lupakan.

Bagaimana caranya kita tetap mengingat asal kita tanpa kita mengalami kesulitan dalam berbaur dengan masyarakat baru? Mungkin salah satunya adalah dengan tetap mengingat budaya dari asal kita. Pada setiap acara vacation bible school pada waktu musim panas, Philadelphia Praise Center bekerja sama dengan Gamelan Gita Santi dari Philadelphia Folklore Project. Dimana para peserta bukan saja diajarkan bagaimana bermain gamelan, tetapi juga diajarkan filosofi dan juga bahasa.

Hal ini sangat menarik melihat bagaimana anak anak yang orang tuanya berasal dari Indonesia diajarkan tradisi Indonesia dimana sebenarnya hal ini cukup asing bagi mereka yang sudah terbiasa hidup dengan budaya Amerika diluar rumah.

Dimulai dengan membuka sepatu, memberi salam tata krama sederhana yang saya rasa tidak boleh hilang dari generasi diaspora Indonesia di Amerika Serikat. Tentunya tantangan generasi muda begitu kompleks dan rumit dimana mereka hidup di dua dunia, disatu sisi mereka dipaksa berasimilasi tetapi disatu sisi mereka tetap berbeda dan dipaksa juga mengikuti budaya orang tua mereka, ini tentunya perlu disikapi dengan bijaksana.

Seseorang tanpa pengetahuan akan sejarah masa lalu, asal dan budaya adalah seperti pohon tanpa akar

Marcus Garvey

Kita tidak boleh lupa akan akar kita tetapi kita tetap harus berbuah supaya bisa memberkati. Ibarat pohon, biji jika berakar dan tertanam di tanah yang baik dengan baik akan menghasilkan buah yang manis dan unik. Biji Jeruk tidak bisa menghasilkan buah Apel, tetapi buah Jeruk, seringkali tekanan pergaulan memaksa mereka Biji Jeruk menjadi buah Apel dan akhirnya pohon tersebut tidak berbuah baik. Kesatuan bukanlah keseragaman, tetapi keunikan, perbedaan bukanlah perpecahan tetapi kekayaan.

Tidak terasa musim panas sebentar lagi berlalu, musim gugur sudah menanti di akhir bulan ini, El tiempo vuela, time flies, sebuah istilah yang sering kita dengar jika waktu terasa berjalan begitu cepat. Sedikit highlight dari pekerjaan pelayanan kami dalam musim panas tahun ini adalah ketika kami mengadakan rapat staff outdoor kami di akhir bulan Agustus.

Ditengah panasnya cuaca, tidak berlebihan jika Es Krim merupakan hidangan pencuci mulut wajib bagi kita semua. Begitu juga dalam setiap rapat kerja staff Mosaic Conference, khususnya di setiap musim panas, es krim selalu mewarnai dan memberi rasa manis tersendiri. Dimanakah tempat es krim favorit anda? Rasa apa yang selalu anda pesan? Pastikan jangan melewatkannya sebelum musim panas ini berlalu.

Berkaitan dengan bahasa, menarik jika kita melihat kata Es Krim atau Ice cream dalam bahasa Inggris, memiliki sususan huruf dan kata yang hampir mirip bahkan memiliki bunyi yang hampir sama. Hal ini terjadi karena memang Es Krim berasal dari Amerika Serikat, dan ahli bahasa memutuskan mengadopsi kata ini dengan sedikit penyesuaian.

“Bahasa dan sudut pandang melihat dunia adalah bagian dari etnisitas di dalam sebuah budaya, dan pekerjaan Intercultural adalah bagaimana kita bisa merasa menjadi bagian dalam kebersamaan ditengah perbedaan tersebut, “ ujar Joe Manickam, Presiden dari Hesston College, Kansas. Dimana pada kesempatan ini beliau diundang untuk memberikan sharing dan pengajaran Intercultural kepada para staff Mosaic.

Dr Joseph Manickam atau lebih akrab dipanggil Joe akan menjadi pembicara utama pada Pertemuan Musim gugur tahunan Mosaic Mennonite Conference kita pada awal bulan November tahun ini.

Beliau juga mengajak kita semua untuk mencari tahu atau memberi definisi baru, Siapakah yang disebut miskin? Siapakah orang miskin disekitar kita? Seperti apa orang miskin itu? karena ketika kita mendapatkan mereka, maka kita akan mendapatkan Yesus.

Sudah pasti diperlukan tindakan nyata untuk keluar dari zona nyaman kita untuk membantu orang miskin. Besar kemungkinan apa yang kita berikan dari kelebihan kita tidak dapat mereka kembalikan kepada kita. Tetapi inilah panggilan kita sebagai pengikut Yesus. (baca Matius 25:40)

Saya percaya bahwa banyak anak anak kecil di negara negara miskin belum pernah merasakan es krim seumur hidup mereka. Dan jika melihat statistik Amerika Serikat merupakan negara yang paling banyak mengkonsumsi Es Krim di dunia ini (rata-rata 26 liter, per orang, per tahun), sudah saatnya kita berbagi.

Apa langkah konkrit yang bisa dilakukan secara individu maupun kolektif untuk bisa mengembangkan kompetensi interkultural. “Salah satunya mari menghadiri Mennonite World Conference di Indonesia 2022, dan jadikan ini sebagai langkah awal dari keterlibatan global” jawab Joe. Tentunya usul ini disambut dengan baik.

Artikel asli dalam bahasa Inggris, dimuat di Majalah Anabaptist World : A Canaan or an Egypt? | Anabaptist World 

Seseorang bertanya kepada saya: Bagaimana Anda menjelaskan pekerjaan interkultural kepada orang yang melihat imigran sebagai sebuah ancaman, dan yang takut jika pekerjaan dan sumber daya yang mereka miliki diambil dari mereka?

Saya menjawab pertanyaan itu dengan pertanyaan. Siapa yang memiliki sumber daya di tempat pertama? Bukankah imigran seharusnya memiliki kesempatan yang sama untuk bekerja dan mengolah tanah?

Ketika dua anak laki-laki saya memperebutkan mainan, saya memberi tahu mereka bahwa berbagi adalah sebuah bentuk kepedulian. Mengapa kita harus bertengkar, ketika Tuhan sudah mencukupkan? Bukankah Tuhan adalah penyedia kita?

Amerika Serikat (AS) menarik begitu banyak imigran karena peluang untuk pekerjaan, kepemilikan tanah, kebebasan beragama, petualangan,dan awal yang baru dalam hidup. Tetapi ada alasan lain imigran ada di sini, adalah karena AS ada di sana – di negara asal mereka. Saya dapat menyebutkan beberapa kesempatan dalam sejarah negara saya, Indonesia, di mana kepentingan AS dan Barat hadir. Dari perubahan rezim hingga dampak ekonomi, hasilnya belum seindah yang dipikirkan orang Amerika.

Saya percaya pada transformasi timbal balik dan pertukaran antar budaya, tetapi gagasan bahwa AS adalah polisi dunia, sementara menjual “American Dream” dapat dengan mudah mendominasi dan menjadi mimpi buruk khususnya bagi mereka yang terpinggirkan.

Ketika saya berencana untuk datang ke Amerika Serikat, butuh waktu bertahun-tahun untuk mewujudkannya. Saya perlu membangun kekayaan, properti, dan ikatan bisnis yang cukup di negara saya agar pemerintah AS dapat menyetujui visa saya. Tanpa aset-aset ini, tidak mungkin mendapatkan visa. Lebih sulit bagi orang asing untuk datang ke AS daripada bagi warga AS untuk pergi ke negara lain.

Sebagai orang Indonesia, saya melihat AS sebagai kekuatan ekonomi dan militer dunia, tanah kebebasan dan rumah para pemberani. Pada awalnya saya tidak mengerti bahwa kekuatan ini bukanlah tanda kemurahan Tuhan tetapi alat dominasi, intimidasi dan manipulasi. Dengan kekuatan ini mendatangkan kutukan dan bukan berkat.

Saya ingat merasa terintimidasi dan rendah diri ketika saya mempersiapkan wawancara visa saya di Kedutaan Besar AS di Jakarta. Tapi perjuangan saya tidak seberapa dibandingkan dengan kesulitan yang dialami oleh keluarga yang terpisah di perbatasan AS-Meksiko. Itu tidak seberapa dibandingkan dengan risiko yang diambil oleh ribuan orang yang telah meninggal saat mencoba menyeberangi gurun ke Amerika Serikat. Mengapa negara paling kuat di dunia begitu takut pada orang luar dan orang asing? Saya tidak yakin, tapi mungkin dengan kekuatan muncul rasa takut kehilangan kekuatan tersebut.

Xenophobia — ketidaksukaan atau prasangka terhadap orang-orang dari negara lain — bukanlah hal baru. Sekitar 1400 SM, di Mesir, orang Israel menghadapi masalah yang sama. Lama setelah era Yusuf, jumlah orang Israel bertambah banyak, dan orang Mesir merasa terancam. Firaun memerintahkan agar semua anak laki-laki yang baru lahir dari orang Ibrani yang diperbudak harus dibunuh. Satu bayi laki-laki berhasil lolos dari kekejaman, dan sisanya adalah sejarah. Umat pilihan Tuhan memperoleh kebebasan mereka.

Ketika saya melihat kekuatan dan superioritas AS, saya melihat Amerika Serikat bukan sebagai Kanaan, tanah yang dijanjikan, dan lebih seperti Mesir. Saya pikir gagasan satu bangsa di bawah Tuhan perlu ditinjau kembali dan didefinisikan ulang. Tuhan yang berada di bawah AS ini — apakah itu Tuhan Kitab Suci? Atau yang lain? Yesus berkata, “Tidak seorang pun dapat mengabdi kepada dua tuan; karena [kamu] akan membenci yang satu dan mencintai yang lain, atau mengabdi pada yang satu dan membenci yang lain. Kamu tidak dapat mengabdi kepada Allah dan kekayaan” (Matius 6:24).

Sebagai seorang imigran, saya melihat harapan di gereja. Ketika saya datang ke A.S., Tuhan membawa saya ke komunitas orang percaya yang mempraktikkan cinta persaudaraan sejati. Cinta ini bukan hanya sentimentalitas tetapi tindakan — berbagi harta benda dan sumber daya untuk memenuhi kebutuhan orang. Berbagi itu berkisar dari dukungan keuangan hingga memberi saya kunci rumah di mana saya dapat tinggal selama tahun-tahun seminari saya.

Saya bersyukur bahwa Tuhan yang saya kasihi dan layani tidak menutup gerbang Kerajaan-Nya tetapi mengundang kita semua untuk datang dan berbagi. Mari kita bantu semua yang tertindas dan terpinggirkan, agar kita bisa membawa berkah bagi negeri ini.

Artikel ini awalnya ditulis dalam Bahasa Inggris dan diterbitkan oleh majalah Anabaptist World. Anda bisa membaca versi aslinya disini.

How deep is your love? Lagu tahun 1977 karya Bee Gees muncul dalam pikiran ketika saya sedang mempersiapkan artikel ini. Saya memikirkan lagu ini bukan sebagai romansa antara kekasih tetapi sebagai cara untuk merefleksikan seberapa dalam kasih saya terhadap sesama dan saudara-saudara saya dalam Kristus.

Sebelum saya menjadi pendeta penuh waktu, saya adalah seorang musisi profesional. Menjadi musisi yang baik tidak hanya membutuhkan keterampilan teknis tetapi juga kemampuan untuk memproyeksikan emosi. Tugas saya sebagai musisi adalah menyerap energi emosional lagu dan membuatnya sendiri, sehingga penonton juga bisa merasakannya.

Saya sengaja membahas ini karena saya ingin membedakan antara cinta sejati dan sentimentalitas. Sebagai musisi, saya bisa menjadi sentimental. Saya dapat mentransfer sentimen atau emosi kepada penonton. Tapi itu tidak membuat saya otomatis menjadi orang yang penuh kasih. Cinta lebih dari sekedar perasaan atau sensasi. Cinta lebih dari sekedar mentransfer emosi.

Ketika kita bermimpi tentang masyarakat inklusif di mana semua budaya dihormati dan dirayakan, ini tampaknya terasa seperti sebuah ide yang baik, kan? Tetapi jika perasaan itu adalah tujuan akhir dan bukan transformasi yang sebenarnya, kita tidak akan ke mana-mana.

Di Amerika Serikat ada banyak perayaan keanekaragaman budaya. Tahun ini kami telah menambahkan Juneteenth (Hari emansipasi orang Afrika-America di AS). Perayaan itu luar biasa, tetapi tanpa aksi dan kesediaan untuk diubah bersama, ekspresi cinta kita hanyalah sentimentalitas.

Ketika saya menerima panggilan untuk melayani di Amerika Serikat, saya sangat senang dengan keragaman yang akan saya alami di sini. Tetapi selama tahun pertama pelayanan saya, saya menemukan saya tinggal di gelembung budaya tanpa pengetahuan atau pengalaman nyata tentang budaya di sekitar saya. Saya adalah orang Indonesia naif yang tinggal di Queens, New York, mungkin lingkungan yang paling beragam di dunia. Tapi saya hampir tidak tahu bahkan sebuah kata dalam bahasa Spanyol. Saya tidak memiliki hubungan yang mendalam dengan orang-orang dari latar belakang budaya yang berbeda. Saya hidup dengan gagasan sentimental tentang keragaman tetapi tanpa transformasi yang sebenarnya.

Bagi saya, cinta sejati adalah tentang melangkah keluar dari zona nyaman saya dan bersedia melakukan pekerjaan untuk mengenal orang. Itulah sebabnya, ketika saya mendapat kesempatan untuk melakukan pekerjaan antar budayal di lingkungan yang beragam, saya mengambilnya. Saya bersyukur bahwa saya meninggalkan sentimentalitas saya di belakang dan mulai melakukan pekerjaan cinta yang sebenarnya.

Drew Hart, dalam bukunya baru-baru ini, Who Will Be a Witness?, mengatakan bahwa agape – bentuk kasih tertinggi, yang berasal dari Allah – bukan tentang sentimentalitas. Dia mengatakan, “Arti cinta telah dijinalisasi dan dimanipulasi dan sering dipersenjatai.” Saya setuju: Kita perlu mendefinisikan kembali cinta sekali lagi. Kasih Tuhan itu konstruktif, bukan mengutuk dan melecehkan. Kasih Tuhan adalah restoratif, bukan hukuman.

Yesus berkata, “Tidak ada yang memiliki kasih yang lebih besar dari ini, untuk meletakkan kehidupan seseorang untuk teman-teman seseorang” (Yohanes 15:13). Yesus bukanlah bintang rock yang membawakan lagu-lagu cinta sentimental. Dia turun dari surga dan menjadi manusia – pasti langkah paling tidak nyaman yang pernah diambil. Dia ditolak, disalahpahami, dikhianati, dipermalukan, disiksa dan dibunuh. Hanya cinta sejati yang bisa menyebabkan dia menanggung semua itu.

Yesus bergabung dengan kita dalam penderitaan kita. Dia bersedia mengambil langkah terbesar yang bisa dibayangkan untuk menunjukkan kepada kita bagaimana hidup bersama sebagai komunitas tercinta.

Seberapa dalam kasih Yesus? Sangat dalam.

Seberapa dalam cinta kita? Saya pikir kita perlu mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini:

Seperti apa cinta bagi kita, di momen budaya kita hari ini, di saat perpecahan, kecurigaan dan ketegangan?

Apakah kita mencintai orang-orang dengan latar belakang budaya yang berbeda?

Tindakan apa yang akan menunjukkan cinta sejati kepada tetangga kita?

Apakah kita berhenti mencintai ketika akan menjadi sulit?

Saya ingat betapa tidak nyamannya saya pertama kali seseorang kedalam apartemen saya dengan masih mengenakan sepatunya. (Di Indonesia kami meninggalkan sepatu kami di pintu.) Tapi itu tidak menggangguku saya sekarang. Ini mungkin tampak seperti hal kecil.

Tapi cinta dalam aksi dimulai dengan hal-hal kecil. Mungkin, pada awalnya, tindakan kecil cinta kita akan membuat kita tidak nyaman. Tetapi jika kita terus melakukannya, saya percaya kita dapat tumbuh lebih dalam dalam kasih kita kepada Allah dan orang lain.