Hendy Matahelemual

Tidak terasa musim panas sebentar lagi berlalu, musim gugur sudah menanti di akhir bulan ini, El tiempo vuela, time flies, sebuah istilah yang sering kita dengar jika waktu terasa berjalan begitu cepat. Sedikit highlight dari pekerjaan pelayanan kami dalam musim panas tahun ini adalah ketika kami mengadakan rapat staff outdoor kami di akhir bulan Agustus.

Ditengah panasnya cuaca, tidak berlebihan jika Es Krim merupakan hidangan pencuci mulut wajib bagi kita semua. Begitu juga dalam setiap rapat kerja staff Mosaic Conference, khususnya di setiap musim panas, es krim selalu mewarnai dan memberi rasa manis tersendiri. Dimanakah tempat es krim favorit anda? Rasa apa yang selalu anda pesan? Pastikan jangan melewatkannya sebelum musim panas ini berlalu.

Berkaitan dengan bahasa, menarik jika kita melihat kata Es Krim atau Ice cream dalam bahasa Inggris, memiliki sususan huruf dan kata yang hampir mirip bahkan memiliki bunyi yang hampir sama. Hal ini terjadi karena memang Es Krim berasal dari Amerika Serikat, dan ahli bahasa memutuskan mengadopsi kata ini dengan sedikit penyesuaian.

“Bahasa dan sudut pandang melihat dunia adalah bagian dari etnisitas di dalam sebuah budaya, dan pekerjaan Intercultural adalah bagaimana kita bisa merasa menjadi bagian dalam kebersamaan ditengah perbedaan tersebut, “ ujar Joe Manickam, Presiden dari Hesston College, Kansas. Dimana pada kesempatan ini beliau diundang untuk memberikan sharing dan pengajaran Intercultural kepada para staff Mosaic.

Dr Joseph Manickam atau lebih akrab dipanggil Joe akan menjadi pembicara utama pada Pertemuan Musim gugur tahunan Mosaic Mennonite Conference kita pada awal bulan November tahun ini.

Beliau juga mengajak kita semua untuk mencari tahu atau memberi definisi baru, Siapakah yang disebut miskin? Siapakah orang miskin disekitar kita? Seperti apa orang miskin itu? karena ketika kita mendapatkan mereka, maka kita akan mendapatkan Yesus.

Sudah pasti diperlukan tindakan nyata untuk keluar dari zona nyaman kita untuk membantu orang miskin. Besar kemungkinan apa yang kita berikan dari kelebihan kita tidak dapat mereka kembalikan kepada kita. Tetapi inilah panggilan kita sebagai pengikut Yesus. (baca Matius 25:40)

Saya percaya bahwa banyak anak anak kecil di negara negara miskin belum pernah merasakan es krim seumur hidup mereka. Dan jika melihat statistik Amerika Serikat merupakan negara yang paling banyak mengkonsumsi Es Krim di dunia ini (rata-rata 26 liter, per orang, per tahun), sudah saatnya kita berbagi.

Apa langkah konkrit yang bisa dilakukan secara individu maupun kolektif untuk bisa mengembangkan kompetensi interkultural. “Salah satunya mari menghadiri Mennonite World Conference di Indonesia 2022, dan jadikan ini sebagai langkah awal dari keterlibatan global” jawab Joe. Tentunya usul ini disambut dengan baik.

Artikel asli dalam bahasa Inggris, dimuat di Majalah Anabaptist World : A Canaan or an Egypt? | Anabaptist World 

Seseorang bertanya kepada saya: Bagaimana Anda menjelaskan pekerjaan interkultural kepada orang yang melihat imigran sebagai sebuah ancaman, dan yang takut jika pekerjaan dan sumber daya yang mereka miliki diambil dari mereka?

Saya menjawab pertanyaan itu dengan pertanyaan. Siapa yang memiliki sumber daya di tempat pertama? Bukankah imigran seharusnya memiliki kesempatan yang sama untuk bekerja dan mengolah tanah?

Ketika dua anak laki-laki saya memperebutkan mainan, saya memberi tahu mereka bahwa berbagi adalah sebuah bentuk kepedulian. Mengapa kita harus bertengkar, ketika Tuhan sudah mencukupkan? Bukankah Tuhan adalah penyedia kita?

Amerika Serikat (AS) menarik begitu banyak imigran karena peluang untuk pekerjaan, kepemilikan tanah, kebebasan beragama, petualangan,dan awal yang baru dalam hidup. Tetapi ada alasan lain imigran ada di sini, adalah karena AS ada di sana – di negara asal mereka. Saya dapat menyebutkan beberapa kesempatan dalam sejarah negara saya, Indonesia, di mana kepentingan AS dan Barat hadir. Dari perubahan rezim hingga dampak ekonomi, hasilnya belum seindah yang dipikirkan orang Amerika.

Saya percaya pada transformasi timbal balik dan pertukaran antar budaya, tetapi gagasan bahwa AS adalah polisi dunia, sementara menjual “American Dream” dapat dengan mudah mendominasi dan menjadi mimpi buruk khususnya bagi mereka yang terpinggirkan.

Ketika saya berencana untuk datang ke Amerika Serikat, butuh waktu bertahun-tahun untuk mewujudkannya. Saya perlu membangun kekayaan, properti, dan ikatan bisnis yang cukup di negara saya agar pemerintah AS dapat menyetujui visa saya. Tanpa aset-aset ini, tidak mungkin mendapatkan visa. Lebih sulit bagi orang asing untuk datang ke AS daripada bagi warga AS untuk pergi ke negara lain.

Sebagai orang Indonesia, saya melihat AS sebagai kekuatan ekonomi dan militer dunia, tanah kebebasan dan rumah para pemberani. Pada awalnya saya tidak mengerti bahwa kekuatan ini bukanlah tanda kemurahan Tuhan tetapi alat dominasi, intimidasi dan manipulasi. Dengan kekuatan ini mendatangkan kutukan dan bukan berkat.

Saya ingat merasa terintimidasi dan rendah diri ketika saya mempersiapkan wawancara visa saya di Kedutaan Besar AS di Jakarta. Tapi perjuangan saya tidak seberapa dibandingkan dengan kesulitan yang dialami oleh keluarga yang terpisah di perbatasan AS-Meksiko. Itu tidak seberapa dibandingkan dengan risiko yang diambil oleh ribuan orang yang telah meninggal saat mencoba menyeberangi gurun ke Amerika Serikat. Mengapa negara paling kuat di dunia begitu takut pada orang luar dan orang asing? Saya tidak yakin, tapi mungkin dengan kekuatan muncul rasa takut kehilangan kekuatan tersebut.

Xenophobia — ketidaksukaan atau prasangka terhadap orang-orang dari negara lain — bukanlah hal baru. Sekitar 1400 SM, di Mesir, orang Israel menghadapi masalah yang sama. Lama setelah era Yusuf, jumlah orang Israel bertambah banyak, dan orang Mesir merasa terancam. Firaun memerintahkan agar semua anak laki-laki yang baru lahir dari orang Ibrani yang diperbudak harus dibunuh. Satu bayi laki-laki berhasil lolos dari kekejaman, dan sisanya adalah sejarah. Umat pilihan Tuhan memperoleh kebebasan mereka.

Ketika saya melihat kekuatan dan superioritas AS, saya melihat Amerika Serikat bukan sebagai Kanaan, tanah yang dijanjikan, dan lebih seperti Mesir. Saya pikir gagasan satu bangsa di bawah Tuhan perlu ditinjau kembali dan didefinisikan ulang. Tuhan yang berada di bawah AS ini — apakah itu Tuhan Kitab Suci? Atau yang lain? Yesus berkata, “Tidak seorang pun dapat mengabdi kepada dua tuan; karena [kamu] akan membenci yang satu dan mencintai yang lain, atau mengabdi pada yang satu dan membenci yang lain. Kamu tidak dapat mengabdi kepada Allah dan kekayaan” (Matius 6:24).

Sebagai seorang imigran, saya melihat harapan di gereja. Ketika saya datang ke A.S., Tuhan membawa saya ke komunitas orang percaya yang mempraktikkan cinta persaudaraan sejati. Cinta ini bukan hanya sentimentalitas tetapi tindakan — berbagi harta benda dan sumber daya untuk memenuhi kebutuhan orang. Berbagi itu berkisar dari dukungan keuangan hingga memberi saya kunci rumah di mana saya dapat tinggal selama tahun-tahun seminari saya.

Saya bersyukur bahwa Tuhan yang saya kasihi dan layani tidak menutup gerbang Kerajaan-Nya tetapi mengundang kita semua untuk datang dan berbagi. Mari kita bantu semua yang tertindas dan terpinggirkan, agar kita bisa membawa berkah bagi negeri ini.

Artikel ini awalnya ditulis dalam Bahasa Inggris dan diterbitkan oleh majalah Anabaptist World. Anda bisa membaca versi aslinya disini.

How deep is your love? Lagu tahun 1977 karya Bee Gees muncul dalam pikiran ketika saya sedang mempersiapkan artikel ini. Saya memikirkan lagu ini bukan sebagai romansa antara kekasih tetapi sebagai cara untuk merefleksikan seberapa dalam kasih saya terhadap sesama dan saudara-saudara saya dalam Kristus.

Sebelum saya menjadi pendeta penuh waktu, saya adalah seorang musisi profesional. Menjadi musisi yang baik tidak hanya membutuhkan keterampilan teknis tetapi juga kemampuan untuk memproyeksikan emosi. Tugas saya sebagai musisi adalah menyerap energi emosional lagu dan membuatnya sendiri, sehingga penonton juga bisa merasakannya.

Saya sengaja membahas ini karena saya ingin membedakan antara cinta sejati dan sentimentalitas. Sebagai musisi, saya bisa menjadi sentimental. Saya dapat mentransfer sentimen atau emosi kepada penonton. Tapi itu tidak membuat saya otomatis menjadi orang yang penuh kasih. Cinta lebih dari sekedar perasaan atau sensasi. Cinta lebih dari sekedar mentransfer emosi.

Ketika kita bermimpi tentang masyarakat inklusif di mana semua budaya dihormati dan dirayakan, ini tampaknya terasa seperti sebuah ide yang baik, kan? Tetapi jika perasaan itu adalah tujuan akhir dan bukan transformasi yang sebenarnya, kita tidak akan ke mana-mana.

Di Amerika Serikat ada banyak perayaan keanekaragaman budaya. Tahun ini kami telah menambahkan Juneteenth (Hari emansipasi orang Afrika-America di AS). Perayaan itu luar biasa, tetapi tanpa aksi dan kesediaan untuk diubah bersama, ekspresi cinta kita hanyalah sentimentalitas.

Ketika saya menerima panggilan untuk melayani di Amerika Serikat, saya sangat senang dengan keragaman yang akan saya alami di sini. Tetapi selama tahun pertama pelayanan saya, saya menemukan saya tinggal di gelembung budaya tanpa pengetahuan atau pengalaman nyata tentang budaya di sekitar saya. Saya adalah orang Indonesia naif yang tinggal di Queens, New York, mungkin lingkungan yang paling beragam di dunia. Tapi saya hampir tidak tahu bahkan sebuah kata dalam bahasa Spanyol. Saya tidak memiliki hubungan yang mendalam dengan orang-orang dari latar belakang budaya yang berbeda. Saya hidup dengan gagasan sentimental tentang keragaman tetapi tanpa transformasi yang sebenarnya.

Bagi saya, cinta sejati adalah tentang melangkah keluar dari zona nyaman saya dan bersedia melakukan pekerjaan untuk mengenal orang. Itulah sebabnya, ketika saya mendapat kesempatan untuk melakukan pekerjaan antar budayal di lingkungan yang beragam, saya mengambilnya. Saya bersyukur bahwa saya meninggalkan sentimentalitas saya di belakang dan mulai melakukan pekerjaan cinta yang sebenarnya.

Drew Hart, dalam bukunya baru-baru ini, Who Will Be a Witness?, mengatakan bahwa agape – bentuk kasih tertinggi, yang berasal dari Allah – bukan tentang sentimentalitas. Dia mengatakan, “Arti cinta telah dijinalisasi dan dimanipulasi dan sering dipersenjatai.” Saya setuju: Kita perlu mendefinisikan kembali cinta sekali lagi. Kasih Tuhan itu konstruktif, bukan mengutuk dan melecehkan. Kasih Tuhan adalah restoratif, bukan hukuman.

Yesus berkata, “Tidak ada yang memiliki kasih yang lebih besar dari ini, untuk meletakkan kehidupan seseorang untuk teman-teman seseorang” (Yohanes 15:13). Yesus bukanlah bintang rock yang membawakan lagu-lagu cinta sentimental. Dia turun dari surga dan menjadi manusia – pasti langkah paling tidak nyaman yang pernah diambil. Dia ditolak, disalahpahami, dikhianati, dipermalukan, disiksa dan dibunuh. Hanya cinta sejati yang bisa menyebabkan dia menanggung semua itu.

Yesus bergabung dengan kita dalam penderitaan kita. Dia bersedia mengambil langkah terbesar yang bisa dibayangkan untuk menunjukkan kepada kita bagaimana hidup bersama sebagai komunitas tercinta.

Seberapa dalam kasih Yesus? Sangat dalam.

Seberapa dalam cinta kita? Saya pikir kita perlu mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini:

Seperti apa cinta bagi kita, di momen budaya kita hari ini, di saat perpecahan, kecurigaan dan ketegangan?

Apakah kita mencintai orang-orang dengan latar belakang budaya yang berbeda?

Tindakan apa yang akan menunjukkan cinta sejati kepada tetangga kita?

Apakah kita berhenti mencintai ketika akan menjadi sulit?

Saya ingat betapa tidak nyamannya saya pertama kali seseorang kedalam apartemen saya dengan masih mengenakan sepatunya. (Di Indonesia kami meninggalkan sepatu kami di pintu.) Tapi itu tidak menggangguku saya sekarang. Ini mungkin tampak seperti hal kecil.

Tapi cinta dalam aksi dimulai dengan hal-hal kecil. Mungkin, pada awalnya, tindakan kecil cinta kita akan membuat kita tidak nyaman. Tetapi jika kita terus melakukannya, saya percaya kita dapat tumbuh lebih dalam dalam kasih kita kepada Allah dan orang lain.

Pada hari Sabtu kemarin tanggal 5 Juni 2021, untuk pertama kali sejak pandemi acara youth gabungan diadakan di South Philadelphia, dimana Philadelphia Praise Center (PPC) menjadi tuan rumah. Acara youth gabungan kali ini diikuti oleh youth dari Ripple dan Whitehall dari Allentown, Centro de Alabanza dan PPC. Dimana kali ini acara youth gabungan dikemas dalam bentuk “Art and Service Project”, dimana mereka akan berkarya menghias tatakan yang akan di gunakan di kantor Mosaic Conference.

Acara ini dimulai dengan games yang dipimpin oleh Ps Jenna dan Ps Chemma Villantoro dari PPC, diikuti oleh renungan dan sharing oleh Ps Hendy Matahelemual, dengan topik menjadi garam dan terang. Setelah itu barulah mereka diberi pengenalan dan penjelasan bagaimana menghias dengan baik oleh Ibu Donna Backues bagaimana memilih warna dan menghias dengan baik.

Rasul Paulus berkata kepada Timotius,Jangan seorangpun menganggap engkau rendah karena engkau muda. Jadilah teladan bagi orang-orang percaya, dalam perkataanmu, dalam tingkah lakumu, dalam kasihmu, dalam kesetiaanmu dan dalam kesucianmu.

Generasi muda terkadang dianggap sebelah mata oleh generasi yang lebih tua. Tidak jarang kita mendengar generasi lebih tua menjelekkan generasi muda atau bahkan sebaliknya, hal ini memperlihatkan bahwa ada jurang pemisah yang cukup besar antar generasi ini.

Generasi muda adalah masa depan dari gereja kita. Tanpa generasi muda tidak akan ada regenerasi dan pergerakan akan berubah menjadi monumen semata mata. Banyak gereja diperkotaan berubah fungsi atau bahkan tutup dikarenakan tidak ada lagi penerusnya. Bersyukur untuk gereja gereja yang memiliki generasi muda, diperlukan tindakanya nyata bagi jajaran kepemimpinan di gereja untuk mempersiapkan generasi muda sebagai pemimpin sejak dini.

Selain unsur regenerasi, ada unsur lain yang membuat mereka unik dibandingkan generasi sebelumnya, khususnya generasi muda yang berasal dari keluarga imigran di Amerika Serikat. Mereka terbiasa hidup dengan dua atau tiga budaya yang berbeda sekaligus. Dan ini adalah sebuah keunikan yang membuat mereka berbeda dengan yang lain. Dan inilah yang perlu generasi muda sadari dan generasi sebelumnya mengingatkan bahwa peran mereka penting di dalam gereja.

Bahasa Inggris, Indonesia, Spanyol dan Karen adalah bahasa yang dipakai oleh youth yang hadir pada acara gabungan ini. Ini menggambarkan uniknya budaya yang ada dan juga besarnya potensi yang bisa dihasilkan dari sinergi mereka dalam gereja. Hendaklah pemuda boleh menjadi teladan bagi yang lain khususnya teladan bagaimana hidup bersatu dalam perbedaan dan melayani Tuhan.

Gereja bukanlah sebuah gedung, gereja adalah ekklesia,  kumpulan orang orang percaya, tubuh Kristus yang hadir ditengah tengah kita semua. Dikala hampir semua gedung gereja tutup karena pandemi, tetapi gereja tetap hidup di tengah tengah komunitas orang percaya. 

Gereja sebagai komunitas begitu menjawab kebutuhan sehari hari jemaat, khususnya di tengah tengah pandemi. Mulai dari pengiriman bahan bahan makanan pokok, sharing makanan, sharing obat-obatan dan vitamin,  sampai dengan pengantaran ke rumah sakit. Gereja ada dan menjawab kebutuhan hampir di setiap aspek kehidupan. 

Tentunya berkumpul dan makan bersama-sama adalah hal yang sama sama kita rindukan sebagai tubuh Kristus. Bersyukur buat kemajuan teknologi, akses internet cepat dan banyaknya platform media yang bisa digunakan untuk bisa membuat yang jauh menjadi dekat terasa sekali di tengah tengah pandemi ini. 

Memang pada awalnya tidak mudah untuk menyesuaikan tetapi lama kelamaan atas dasar kebutuhan komunikasi digital online menjadi sebuah kebutuhan pokok yang utama. Facebook, Instagram, Whatsapp, Twitter, Email, Zoom, dll menjadi sarana komunikasi yang cukup efektif. Kita menjadi terbiasa membawa rumah kita kemana saja kita melakukan meeting secara online. 

Dalam tragedi ternyata ada kesempatan, kesempatan untuk bertumbuh menjadi orang yang lebih baik, kesempatan bertumbuh menjadi komunitas dan gereja yang lebih baik lagi. 

Tidak dipungkiri bahwa pandemi berdampak signifikan dalam hidup kita, beberapa dari kita kehilangan keluarga, orang-orang terdekat kita, banyak orang kehilangan pekerjaan dan harus mengandalkan tabungan mereka yang semakin hari semakin menipis, karena tidak semua dari kita mendapat stimulus dari pemerintah. 

Kadang menjadi pertanyaan kapan semua ini akan berakhir? Meski vaksin sudah tersedia, tampaknya masih harus menunggu cukup lama sampai semuanya kembali normal kembali. Disinilah peran gereja menjadi penting untuk berjalan bersama sama dengan orang orang yang memerlukan pertolongan, membantu, memberi semangat, dukungan doa, dan pada akhirnya memberi harapan bagi mereka yang sudah tidak memiliki harapan lagi. 

Setiap sebulan sekali kami para hamba hamba Tuhan gereja gereja Indonesia di bawah Mosaic Mennonite Conference mengadakan pertemuan dimana kami bisa saling share satu sama lain, saling mendukung satu sama lain melalui zoom online. Kami sadar bahwa di tengah tengah pandemi kehadiran kami sebagai pelayan Tuhan sangat penting dalam komunitas gereja yang kami pimpin,  Tetapi di sisi lain kami pun sadar bahwa kami adalah manusia biasa yang juga memiliki pergumulan kami tersendiri. Ada ayat Firman Tuhan yang menguatkan kami semua dalam pertemuan pada waktu itu, diambil dari Roma 5:3-6. 

Dan bukan hanya itu saja. Kita malah bermegah juga dalam kesengsaraan  kita , karena kita tahu, bahwa kesengsaraan itu menimbulkan ketekunan, dan ketekunan menimbulkan tahan uji dan tahan uji menimbulkan pengharapan.  Dan pengharapan   tidak mengecewakan, karena kasih  Allah telah dicurahkan di dalam hati kita oleh Roh Kudus yang telah dikaruniakan kepada kita. Karena waktu kita masih lemah, Kristus telah mati untuk kita orang-orang durhaka  pada waktu yang ditentukan oleh Allah.

Roma 5:3-6

Saya mau mengajak kita semua sebagai komunitas gereja, mari kita ciptakan sebuah ruang dimana kita bisa saling berbagi beban kita khususnya dalam menghadapi pandemi ini. Karena dalam berbagi pergumulan, kita bukan saja sedang berbagi beban kita tetapi kita sedang memulai proses pemulihan dari setiap trauma yang kita alami di dalam ini. Mari jadikan komunitas gereja sebuah tempat yang aman untuk berbagi bukan saja makanan, bantuan, sumber daya lain, tetapi juga berbagi cerita, pergumulan, dan pengalaman kita dalam menjalani kehidupan ini bersama sama dengan Tuhan.