Iglesia Menonita Luz y Verdad se encuentra en Lakeland, Florida. La iglesia comenzó como una visión de la Iglesia Menonita de College Hill en Tampa. Fue un esfuerzo conjunto con la Conferencia del Sureste.
Hilda Ponce de Leon, María Lebron (foto por Judy Gonzalez)
Lydia de Jesús es la segunda pastora en la historia de la iglesia. Pastora Lydia y su esposo fueron miembros fundadores muy activos en los programas y la vida de la iglesia. Cuando el pastor fundador concluyó sus responsabilidades con la congregación, ella fue llamada como líder y luego como pastora. Fue entrenada en el ministerio pastoral con la ayuda de la conferencia y otros líderes que sirvieron como mentores. Actualmente es la única pastora con credenciales ministeriales en las iglesias de la Conferencia Mosaico en Florida.
La iglesia en sus inicios se trasladaba a diferentes lugares por falta de edificio propio. “El Edificio de la Iglesia Menonita Hispana Luz y Verdad es un milagro de Dios,” dijo Pastora Lydia De Jesús. Era una pequeña congregación de unos 30. En marzo de 2014, compraron un edificio abandonado y lo transformaron en un maravilloso lugar de adoración. La imagen del barrio cambió y mejoró tras la presencia de la nueva iglesia.
El precio de compra del edificio fue de $95,000. La iglesia recaudó un pago inicial de $9,500 de los miembros y tuvo una actividad especial para recaudar fondos, vendiendo comida puertorriqueña. También recolectaron otros $40,000 para remodelación y construcción, incluida una unidad de aire acondicionado. La mano de obra valorada en $30.000, fue donada por sus miembros. La iglesia recibió una subvención por un monto de $17,425 de la organización JoinHands of Mennonite Men. Otros grupos de iglesias alquilan el edificio de la iglesia para sus servicios de adoración y otras actividades. ¡Que milagro! ¡Alabado sea el Señor!
La visión y misión es llegar con el Evangelio de Cristo a las personas que no lo conocen como su salvador personal, bautizándolos y haciéndolos discípulos del Señor. Utilizar el edificio de la iglesia para la adoración a Dios y el servicio comunitario en áreas sociales. Ser un faro de luz con el mensaje de Jesús para todas las personas que necesitan salvación, necesidades económicas, enfermedades y adicción a sustancias.
La comunidad donde está ubicada la iglesia es de bajos ingresos con muchas necesidades básicas. La población hispana es muy diversa con la mayoría de Puerto Rico y República Dominicana, esta población está representada en la iglesia. Su ministerio principal es servir a esta comunidad con el ministerio de evangelización, estudio de la Biblia y visitas en hogares y hospitales.
