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Por Steve Kriss, Ministro Ejecutivo

Mi último artículo fue hace unos 10 días. En aquellos días estábamos empezando a vislumbrar la gravedad del coronavirus. Lentamente comenzabamos a reconsiderar y reprogramar eventos.

Honestamtente, no estaba preparado para el cambio rápido en el panorama que significaba el hecho de que casi todas nuestras congregaciones miembros, desde California hasta Vermont, no se reunirían físicamente. Luego escribí que todavía compraría tacos y pho e iría al gimnasio. Por ahora, aquellos de nosotros que vivimos en Filadelfia aún podemos buscar comida para llevar, pero con la medida de los negocios no esenciales cerrados, estoy haciendo mis entrenamientos en el sótano de casa.

El liderazgo se prueba en situaciones cambiantes. Continuamos priorizando la toma de decisiones localizadas en nuestra Conferencia que responda a las necesidades de la comunidad, enfatizando el amor a Dios y el amor al prójimo. El gobernador de Pensilvania, Wolf, dijo que nuestra comunidad no ha visto este tipo de interrupción desde la Guerra Civil. Sin embargo, Dios está con nosotros y el Espíritu nos da poder para ser y compartir las Buenas Nuevas, incluso cuando lo mejor que podemos hacer es permanecer en nuestros hogares lo necesario.

Mientras tanto, casi toda nuestra energía se está preparando para lo que pueda venir, honrando las sugerencias de nuestro gobierno sobre las mejores prácticas en torno a la reunión y el distanciamiento. Las necesidades financieras han surgido rápidamente entre las personas y comunidades vulnerables de nuestra Conferencia. Tendremos que actuar juntos para compartir bien nuestros recursos en las próximas semanas y meses.

Todavía nos estamos reuniendo en toda nuestra Conferencia. Muchas congregaciones están encontrando formas de usar nueva tecnología (como Zoom y Facebook), así como renovando tecnología antigua (como llamadas telefónicas) para mantenerse conectados. Realmente nos necesitamos unos a otros en este momento, tanto para sobrevivir como para mantener la esperanza de que habrá vida después de la crisis. El personal de la conferencia está reuniendo pastores prácticamente para dialogar en inglés, español e indonesio. Nos reunimos para orar semanalmente y también ofrecemos equipamiento en línea. Estamos en esta lucha juntos.

Sin embargo, los vecinos asiático-estadounidenses están experimentando actos de agresión y racismo en este momento. No podemos ser personas de miedo, sino personas de amor que hablan y actúan de manera que no permiten que el racismo florezca en nuestro medio. Estoy comprometido con el acompañamiento continuo y la defensa de los miembros y las comunidades asiáticoamericanas en toda nuestra Conferencia: la paz de nuestra tierra depende del reconocimiento de la huella de Dios en cada persona. Los animo a todos a elegir nuestras palabras y acciones con sabiduría y sensibilidad para que seamos personas de sanación y esperanza.

Si bien muchos de nuestros Ministerios relacionados con la Conferencia han cerrado, nuestros proveedores de servicios humanos están experimentando mayores grados de necesidad y de trabajo. Nuestras Comunidades de retirados  son especialmente vulnerables y operan con altos niveles de vigilancia. Haremos bien en recordar a Frederick Living, Living Branches y la Comunidad de Rockhill en oración. Ripple Community Inc en Allentown se ha comprometido a permanecer abierto y accesible para aquellas personas que necesitan comida y acompañamiento; buscan socios para preparar bocadillos y para ayudar a complementar la afluencia repentina de necesidades en el centro comunitario. Crossroads Community Center en Filadelfia también ha visto un aumento en las necesidades, particularmente de alimentos. Como una presencia ministerial a largo plazo en el vecindario de Fairhill, Crossroads tiene credibilidad para proporcionar recursos, durante este tiempo. Juntos, como comunidad de conferencias, buscaremos formas de apoyar a ambos ministerios urbanos en las próximas semanas.

Las palabras familiares del Salmo 23 se han convertido en una guía para mí en estos días: “A pesar de que caminamos por el valle de la sombra de la muerte, no temeremos mal alguno … Seguramente la bondad y el amor nos seguirán todos los días de nuestras vidas, y moraremos en la casa del Señor por largos días ”. Confiamos en el cuidado de Dios, incluso en este momento abrumador, y buscamos formas de expresar nuestra confianza en Dios al tiempo que extendimos el amor y el cuidado de Dios por nuestro prójimo.

Vea el video del ministro ejecutivo Steve Kriss en Facebook en vivo el martes 24 de marzo, hablando sobre vivir nuestras prioridades formacionales, misionales e interculturales en un momento de crisis.

* El Fondo Shalom apoya pastores, congregaciones y ministerios en respuesta directa al Coronavirus y la consiguiente crisis económica. Intentaremos responder a los más vulnerables dentro de nuestra membresía y vecindarios al capacitar a los ministerios locales para satisfacer las necesidades reales con el amor y la generosidad de Cristo en un momento de miedo y ansiedad.