MCC

Por Linda Espenshade, Editora de Noticias de Mennonite Central Committee U.S.

*Maria es un seudónimo, utilizado para proteger su identidad. 

Maria* tiene una decisión difícil que tomar en septiembre, cuando sus documentos legales que le permiten vivir en los Estados Unidos caduquen. 

Ella podría quedarse en los EE. UU., arriesgándose a la deportación y viviendo bajo el radar, para que su hija adolescente, ciudadana estadounidense, pueda seguir viviendo en su país. O podría regresar a Venezuela, después de 16 años viviendo en los EE. UU., a un país sumido en crisis humanitarias y políticas tan graves que 7.7 millones de personas han huido. 

Maria acudió a la abogada de inmigración de Mennonite Central Committee (MCC) de la Costa Este, Rachel Díaz, para ver si tiene otras opciones para quedarse legalmente después de que su Estatus de Protección Temporal (TPS) caduque. 

Al igual que otros inmigrantes, el miedo y las preocupaciones de Maria sobre vivir en los EE. UU. sin documentación han aumentado desde que el presidente Trump instruyó a los agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) a detener entre 1,000 y 1,200 inmigrantes al día. 

Díaz explicó que Maria no tenía opciones legales para quedarse, a pesar de tener un historial criminal limpio, a menos que Trump extienda el TPS para los venezolanos. 

En cambio, Díaz le recomendó asegurarse de tener un plan de preparación familiar para que su hija esté cuidada en caso de que Maria sea deportada. 

El plan incluye acciones tales como: 

• Encontrar a una persona de confianza para que cuide a su hija; 
• Firmar formularios estatales dando permiso a esa persona de confianza para cuidar a su hija temporalmente, incluyendo la atención médica; 
• Tener un pasaporte válido para su hija para que pueda volar a Venezuela. 

“Tengo hijas también”, dice Díaz. “Y aquí estoy diciéndole a esta madre, que sé que ha estado trabajando para darle a su hija una buena vida, que no hay nada, ningún recurso legal para ellas en este momento. Así que fue difícil decirlo.” 

Mientras los inmigrantes son testigos de las ejecuciones de la ley en las noticias y en las calles, con y sin una orden judicial, las llamadas al personal de inmigración de MCC han aumentado. 

Los inmigrantes están pidiendo al personal de MCC formas de obtener documentación para poder quedarse en el país. También quieren saber cómo proteger a sus hijos y sus bienes en caso de que sean deportados. Los pastores están preguntando qué hacer si los agentes de ICE llegan a sus iglesias. 

El personal de inmigración de MCC, especialmente en California y Florida, responde reuniéndose con los clientes y con grupos en iglesias y escuelas. Y escuchan. 

“A veces paso unos buenos 20 minutos con las personas por teléfono tratando de escuchar su situación, tratando de calmarlas”, dice Crystal Fernandez-Benites, trabajadora legal de casos de inmigración para MCC en la Costa Oeste. A veces no hay una opción legal, dice ella, “pero, sabes, el acompañamiento, el tener a alguien, una organización en la que puedan confiar y acudir en busca de orientación, creo que eso es muy importante.” 

El personal de todo el país está dando cada vez más presentaciones de Conozca Sus Derechos en iglesias, escuelas y en la comunidad. En estas presentaciones, los participantes aprenden pasos prácticos a seguir si son detenidos y cómo ejercer sus derechos constitucionales. Incluyen: 

• Ejercite su derecho a guardar silencio. 
• No firme nada excepto un acuerdo con su propio abogado. 
• Lleve copias de sus documentos de inmigración con usted. 
• No abra la puerta a menos que el agente de ICE le muestre una orden firmada por un juez con el nombre específico y la dirección de alguien que viva en su casa. 
• Memorice un número de teléfono para llamar desde detención. (No dependa de su teléfono móvil.) 

Una mujer que asistió a una capacitación en California dice que ha estado muy angustiada por el aumento de la actividad de ICE. 

“Salgo sintiéndome asustada. Solo salgo para lo esencial, y le pido a Dios que me proteja. Para mí, esto (la capacitación) fue bueno porque necesitamos estar preparados y conocer nuestros derechos.” Ahora tiene una cita con MCC para comenzar el proceso de inmigración. 

Fernandez-Benites dice que la principal preocupación que escucha de los que asisten a la capacitación es sobre sus hijos. “Estas son personas que han estado en la comunidad por mucho, mucho tiempo. Tienen vidas hechas aquí, y tienen hijos que nacieron aquí, y son menores de edad.” 

Una pastora, que organizó una capacitación de MCC en la Costa Oeste para su congregación de inmigrantes, dice que ella y su esposo, también pastor, han sido solicitados por al menos tres familias para ser los guardianes temporales de sus hijos. 

“Ellos están preocupados, y como dicen, ‘¿A quién más podemos confiar? No tenemos familiares aquí.’ Y si los tienen, están en otro estado, y la mayoría de ellos también son indocumentados,” dice la pastora. Ella y su esposo han acordado apoyarlos “porque mi pensamiento es que la iglesia está aquí para ayudar.” 

Para más recursos para inmigrantes y aquellos que desean ayudarlos, visite mcc.org/support-immigrant-neighbors. Para pedir a sus legisladores que hablen por los inmigrantes afectados por las órdenes de Trump, así como por los refugiados y solicitantes de asilo, visite mcc.org/campaign/speak-those-seeking-refuge-and-asylum.