謝禮 (Jeff Wright) 區牧的專訪
來自南加州Riverside市的區牧謝禮說:「我是出生於奧卡荷馬州的一個白人家庭的男孩子。」然而,他以特别的方式與他自己文化上和成長背景完全不同的教會會眾建立了良好的關係和給于他們支持。
謝禮回憶:「我感到聖靈在我心裏常常呼召我到國外宣教!但由於各種原因,最後都不能做到。雖則如此,但我仍然希望能夠活出如 David Bosch神學家在他的書裡提到對宣教的定義【跨越國界,以僕人的形像去服侍人】的生活方式。」 謝禮跨越地域界限的挑戰把美西加州牧會的文化介紹給美東賓夕凡尼亞州區會,同時亦把區會內所有會眾都連在一起。
謝禮負責三間在南加州的印尼教會,分别是位於Colton市的 Indonesian Community Christian Fellowship堂、位於San Gabriel市的 International Worship Church堂和位於Sierra Madre市的 Jemaat Kristen Indonesia Anugerah (JKIA) 或稱 Grace Indonesian Christian Fellowship堂。還有位於三藩市的三藩市華人門諾會救恩堂,他們是一間廣東話教會。
謝禮描述:「這些教會會眾都是由新移民及其第一代或第二代成員組成,並有著他們各自文化的特色!他們對自己的生活有全球化的視野,他們有許多人經常往返自己的國家。這種全球化視野亦構成了這些會眾的遺傳因子。」
作為區牧的謝禮,他負責他屬下各個教會的主任牧師的牧者認證程序,培訓和協助解決他們帶來的難題。他亦會為那些牧師和會眾時常禱告,並將他們和區會內其他的人員和資源連結起來。
對於服侍跨文化的事工的挑戰,謝禮說:「我是向着好的一分面去看!」他已經開始學習印尼語,亦感到跟區會跨文化領袖指導教練Chantelle Todman Moore姊妹的對話特別有幫助。
謝禮提到:「對於一個區會分配了這麼多資源去提升跨文化事工的能力,實在是一個珍貴的恩賜。相比起其他因規模,能力或異象不同的區會,他們就做不到了。這也是能站穩成為北美教會需要注意的條件!」
謝禮第一次接觸法蘭崗尼亞區會是在二十年前,他當時是區會異象及財務策劃首席顧問。他現在除了是區會顧問牧師外,也是南加州Riverside市Madison Street Church 堂的主任牧師。他的教會是一所主內兄弟會(Brethren in Christ – BIC)的教會。他亦擔任一間為宣教士提供資源的非牟利機構(viaShalom)的主席。
謝禮認為自己是【無國界的信洗派信徒】。他在門諾兄弟會 (Mennonite Brethren – MB) 教會信主,曾任門諾會聯合(General Conference – GC)區會的牧師及門諾會美國總會區牧,現任一所主內兄弟會教會的主任牧師。
自稱不是在門諾會搖籃中長大的謝禮回應說:「這令我有機會去接受其他不同的文化!我感謝對信仰虔誠的門諾兄弟會,堅持對門諾者要統一的聯合區會,對聖潔正確地演釋的主內兄弟會和對經文信靠的美國門諾總會。」
謝禮在工餘時間會書不離手,他是洛杉磯躲閃者捧球隊的忠實支持者,每場比賽都會收睇;他亦會參與小型棒球比賽及喜歡踩單車。
編輯:Salford 堂的珍妮花(Jennifer Svetilik)姊妹。