Keluarga kami mengambil perjalanan sehari ke New York City selama liburan musim panas. Kami biasanya melakukan perjalanan ini sekali setiap dua hingga tiga bulan. Anak-anak kami sangat menyukai menjelajahi taman bermain dan taman kecil di kota ini, sementara istri saya dan saya menikmati tur film, mencari tempat-tempat yang pernah kami lihat di film.
Namun, itu bukan satu-satunya alasan kami mengunjungi kota ini. Kami selalu akan mengingat New York karena kami pertama kali datang ke Amerika Serikat melalui kota ini. Anak kedua kami lahir di sini, dan kami memulai pelayanan kami di Amerika Serikat di sini. Kami tinggal di New York beberapa tahun sebelum pindah ke Philadelphia. Perjalanan kami ke New York City terasa seperti sebuah ziarah.
Aneh mungkin terdengar, saya belajar tentang dan merangkul keyakinan Anabaptis tepat di New York City ini. Kenangan saya tentang perjalanan ke Eastern Mennonite Seminary di Lancaster, Pa., dengan pemandangan yang berubah dari pencakar langit menjadi pertanian dan sebaliknya, masih segar dalam ingatan.
Saya dulu berdoa agar pelayanan saya menjadi berkat bagi bangsa dan generasi, tetapi tidak pernah terpikir oleh saya bahwa Tuhan ingin mengirim saya sejauh ini, apalagi menjadi pelayan di Gereja Mennonite. Tetapi Tuhan mampu melebihi semua harapan, seperti yang ditulis oleh Rasul Paulus: “Kepada Dia yang dengan kuasa yang bekerja di dalam kita sanggup melakukan jauh lebih dari pada yang kita doakan atau pikirkan, kepada-Nya kiranya kemuliaan di dalam jemaat dan di dalam Kristus Yesus turun-temurun sampai seluruh keturunan, dari segala abad sampai selama-lamanya” (Efesus 3:20-21).
Salah satu hal yang saya pelajari dari menjadi Mennonite di kota dan tinggal di Philadelphia adalah bagaimana menjadi pribadi yang berorientasi misi — menyembuhkan apa yang telah rusak dalam hubungan, lingkungan, dan dunia kita dengan berbagi dan menjalani Kabar Baik Yesus.
Di kota, masalah sosial sangat tampak. Biasa melihat kesenjangan yang tajam, seperti SUV Mercedes G-Class yang diparkir dekat orang yang tunawisma. Seorang sesama pastor di sini pernah mengalami pengalaman mendebarkan saat peluru meluncur masuk ke kantornya, yang untungnya tidak menyebabkan kerusakan. Kota ini berjuang dengan masalah kesehatan mental, kompleksitas imigrasi, penyalahgunaan narkoba, dan kejahatan.
Kita juga bisa melihat bagaimana suatu lingkungan dari kode posnya, apakah berpenduduk hitam, putih, Asia, atau Hispanik. Dalam beberapa hal, kita masih terpisah, dan ada sedikit interaksi yang disengaja antar komunitas.
Banyak orang melihat ini sebagai masalah yang harus dihindari, tetapi saya percaya ini adalah peluang yang memerlukan kehadiran kita. Yeremia 29:7 berbicara kepada saya secara pribadi, “Usahakanlah kesejahteraan kota tempat Aku telah mengasingkan kamu ke sana dan berdoalah bagi kota itu kepada Tuhan, sebab dalam kesejahteraannya kamu akan mendapat kesejahteraanmu sendiri.”
Ketika orang Israel berada di Babel, nabi Yeremia berbicara kepada mereka untuk berdoa bagi kota mereka dan membawa perdamaian kepadanya. Sebagai pengikut Yesus yang mengembras nilai-nilai Mennonite, kita dipanggil untuk menjadi agen rekonsiliasi. Damai adalah inti dari pekerjaan kita.
Saya mengajak orang untuk tinggal di kota ini dan memberikan kontribusi bagi masyarakat dan lingkungan. Banyak orang melihat kota sebagai batu loncatan dan bukan sebagai dasar tempat mereka dapat membangun. Banyak orang melihat ruang perkotaan sebagai lokasi untuk menggandakan keuntungan dan bukan sebagai tempat untuk membangun keluarga dan komunitas. Cara berpikir ini harus berubah.
Di antara populasi perkotaan yang berjumlah jutaan ini, tidak banyak Mennonite. Tetapi jika Anda salah satunya: “Jadilah kuat dan berani; janganlah takut dan janganlah gentar, sebab TUHAN, Allahmu, menyertai engkau, ke mana saja engkau pergi” (Yosua 1:9).
Teruslah berbuat baik, menjalin hubungan, dan menyebarkan perdamaian ke setiap sudut kota.
Saya mengundang Mennonite dari pinggiran dan daerah pedesaan untuk datang dan memberikan pelayanan di kota ini dan melihatnya bukan sebagai tempat untuk dihindari karena konotasi berdosa, tetapi sebagai tempat di mana kasih dan mujizat Yesus akan menjadi kenyataan.
*Artikel ini dimuat juga di majalah anabaptistworld
The opinions expressed in articles posted on Mosaic’s website are those of the author and may not reflect the official policy of Mosaic Conference. Mosaic is a large conference, crossing ethnicities, geographies, generations, theologies, and politics. Each person can only speak for themselves; no one can represent “the conference.” May God give us the grace to hear what the Spirit is speaking to us through people with whom we disagree and the humility and courage to love one another even when those disagreements can’t be bridged.